De disney plus a HBO máximocasi todos los principales servicios de transmisión establecidos están experimentando formas de acceder al contenido vertical. Está claro que estas empresas ven plataformas de redes sociales centradas en videos como TikTok e Instagram como amenazas existenciales. En esta carrera armamentista por la atención de los espectadores, a menudo se siente como si todos estuvieran tratando de encontrar nuevas formas de existir en los teléfonos de las personas. Pero una nueva startup cree que el siguiente paso en la evolución de las series verticales se dará en nuestros televisores de pantalla ancha.
A diferencia de la mayoría de las plataformas verticales de streaming de microdramas/series del mercado que se han centrado en experiencias de visualización móviles, Vurt ha estado dando un giro hacia los televisores inteligentes. La compañía lanzó recientemente aplicaciones dedicadas para Apple TV y Android TV que brindan a los usuarios acceso a 3500 episodios de más de 100 programas diferentes. Desde su lanzamiento en marzo, la base de usuarios de Vurt ha crecido de 10.000 a 675.000 usuarios.
Vurt presenta principalmente el tipo de microdramas melodramáticos y jabonosos que han convertido a servicios rivales como DramaBox y ReelShort popular. Pero aunque esas plataformas se han convertido inundado con desechos generados por IAla gran mayoría de las series de Vurt se producen con elencos y equipos humanos. Y debido a que Vurt monetiza su contenido a través de asociaciones publicitarias, los espectadores pueden verlo todo gratis en lugar de lidiar con microtransacciones complicadas.
Cuando hablé con el cofundador e inversor ángel de Vurt, Hilmon Sorey, esta semana, me dijo que el gran impulso de la compañía hacia las aplicaciones de TV dedicadas fue impulsado por la retroalimentación directa de los usuarios. La gente quería una forma de transmitir las verticales que ya estaban viendo a través de sus teléfonos a pantallas más grandes, pero el equipo de desarrollo de Vurt pensó que podían ir un paso más allá.
«Al principio, desarrollamos la capacidad para que la gente transmitiera contenido a televisores inteligentes», dijo Sorey. «Pero decidimos que no era la mejor experiencia porque podíamos aprovechar toda la tecnología de esos dispositivos de pantalla grande para ofrecer funciones como vídeo HD/4K y la capacidad de producir audio de muy alta calidad».
Para ampliar su biblioteca, Vurt firma acuerdos de licencia con estudios de producción y creadores que les otorgan una división de ingresos del 50/50. Los creadores independientes pueden enviar directamente sus proyectos para su distribución en la plataforma y, una vez aprobados, podrán estar disponibles para su transmisión en tan solo unos días. Sorey dijo que ser justo con los creadores y seguir sus indicaciones son principios fundamentales de la filosofía corporativa de Vurt. También señaló la decisión de Vurt de confiar en un modelo de “finalización libre” como principal forma de trabajar para ser justo con sus usuarios.
“Si eres una plataforma que crea tu propio contenido original y no tienes creadores a quienes pagar, entonces el tipo de gamificación ‘danos $20 y te daremos 500 granos de café’ es intencional”, insistió Sorey. «Es una artimaña que pueden utilizar para dejarte atónito porque controlan todo el ecosistema de contenidos».
La incursión de Vurt en los televisores se produce en un momento en que plataformas más establecidas y centradas en lo vertical han estado buscando formas de existir más allá de los teléfonos de las personas. El pasado mes de junio, Instagram reforzó su aplicación de TV para incluir carretes, historias que desaparecen y videos orientados horizontalmente, todos los cuales parecían intentos de seguir el ritmo de YouTube. Vurt me dijo que la compañía se mantiene enfocada en contenido vertical, pero actualmente está desarrollando nuevos tipos de programación, como series originales y eventos deportivos transmitidos en vivo.
«Tienes que tener tu gancho para comenzar y, al final, tienes que empujarlos al siguiente episodio en virtud de un suspenso».
En preparación para el lanzamiento de sus aplicaciones de TV, Vurt consultó a los creadores de contenido sobre cómo les gusta ver películas y programas de televisión. Muchos informaron que preferían ver cosas en salas de cine o en pantallas grandes debido a lo inmersivas que parecían esas experiencias. Pero según Sorey, los creadores también insistieron en que los microdramas verticales pueden resultar igual de atractivos ya sea que se vean en un teléfono con auriculares o en una pantalla de televisión.
«Puedes tener un tipo diferente de experiencia inmersiva, incluso en una pantalla ancha en formato vertical, porque los verticales cuentan sus historias de una manera muy diferente», dijo Sorey. «Tienes que tener tu gancho para comenzar y, al final, tienes que empujarlos al siguiente episodio en virtud de un suspenso».
Sorey cree que los elementos estilísticos por los que se han hecho conocidos los microdramas verticales (tramas formuladas, actuaciones cuestionables y episodios extremadamente cortos) los convierten en un tipo específico de entretenimiento que se distingue de los programas de televisión y películas tradicionales. Esas cualidades son las que tienden a hacer que algunas personas vean el contenido vertical como algo que no se puede ver, pero también parecen ser parte de lo que mantiene a los usuarios de Vurt interesados. Sorey dice que Vurt ha observado un aumento general en el tiempo de interacción de los espectadores que utilizan las aplicaciones de televisión de la empresa. Probablemente esto se deba a que esos espectadores tienen una manera conveniente de consumir el contenido de Vurt sin tener que levantar sus teléfonos.
Aunque un servicio como Vurt podría tener sentido para las personas que ya están enganchadas a los microdramas, lo que está mucho menos claro es si realmente existe un apetito más amplio por los vídeos verticales flanqueados por espacios en blanco. Con tantas otras plataformas experimentando con formas de convierte todo en feeds interminables de vídeos verticalesSin embargo, Vurt puede tener razón.