El ícono del candado que indica la seguridad del sitio web ha aparecido en la barra de URL de los navegadores web durante tanto tiempo que prácticamente se ha convertido en parte del mobiliario en este momento, razón por la cual Google planea retirarlo de Chrome a finales de este año. El martesel gigante de las búsquedas anunció que el candado será reemplazado por un nuevo ícono de «sintonización» con el lanzamiento de Chrome 117 en septiembre como parte de un Rediseño temático de Material You del navegador.
Los motivos de la actualización van más allá de «embellecer» Chrome: Google afirma que en un estudio que realizó en 2021, solo el 11 por ciento de los participantes en realidad entendieron el propósito previsto del ícono de candado. Apareció por primera vez en los años 90 tras la introducción de HTTPS por parte de Netscape, un protocolo que permite a los usuarios enviar de forma segura datos confidenciales, como información bancaria y credenciales de inicio de sesión, a través de la web mediante cifrado. Como tal, el icono de candado se mostraría al navegar por un sitio web usando HTTPS para indicar que la conexión de red era segura.
Eso cumplió un propósito cuando HTTPS era poco común y las personas necesitaban estar mejor informadas sobre sus beneficios, pero en estos días, más del 95 por ciento de las páginas web de Chrome cargadas en Windows utilizan el protocolo, por lo que se ha convertido en la conexión predeterminada. Y Google cree que los usuarios pueden creer erróneamente que el logotipo del candado es, en cambio, una indicación general de confianza o confiabilidad, un pensamiento potencialmente peligroso dado que HTTPS no protege contra cosas como las estafas de phishing.
Para evitar esto, el candado se reemplazará con una variante del ícono de melodía que se usa a menudo para representar los menús de control. Ese símbolo no grita engañosamente «digno de confianza» y tiene el beneficio adicional de alentar a los usuarios a hacer clic y acceder a más información sobre su configuración de seguridad y conexión, una función que la investigación de Google supuestamente muestra que pocas personas conocían. De lo contrario, el nuevo ícono de melodía no obtendrá ninguna función adicional y continuará marcando HTTP de texto sin formato (por pocos que sean) como inseguro en todas las plataformas.
Esta no es la primera vez que Google cambia el icono del candado. Tuvo un rediseño en 2016 para eliminar colores del ícono a favor de una apariencia más neutral, y la compañía dijo que estaba «reexaminando» el diseño nuevamente en 2021, aunque inicialmente había planeado reemplazarlo con una flecha que apuntaba hacia abajo en ese momento. Yo diría que usar una flecha puede haber sido una mejor opción aquí desde la perspectiva de la interfaz de usuario (dado que sugiere que puede expandirse para ver más). Me tomó un tiempo vergonzosamente largo darme cuenta de que el símbolo de melodía representaba un control deslizante, pero quizás otros usuarios tengan un ojo más agudo en este caso.
El ícono de candado actual de Chrome en el escritorio y Android se reemplazará al mismo tiempo a «principios de septiembre de 2023». Mientras tanto, Google lo extraerá por completo de Chrome en iOS, ya que el ícono de candado no se podía tocar en esa plataforma. Los usuarios que tienen acceso al canal Chrome Canary, una versión experimental del navegador que se usa para probar las primeras versiones, pueden ver cómo se ve el nuevo ícono de melodía habilitando el Actualización de cromo 2023 flag, aunque Google señala que la función aún se está desarrollando y, por lo tanto, está sujeta a cambios antes del lanzamiento final.