El fundador de Fancy regresa con una startup de compras de lujo de $1,000 por mes, Long Story Short

Una nueva startup de comercio electrónico de artículos de lujo llamada Long Story Short tiene un concepto provocativo: unirse cuesta $ 1,000 por mes para tener el privilegio de comprar su colección seleccionada. Por impactante que parezca, fundador Joseph Einhorn cree comprender esta porción del mercado del comercio electrónico y por qué muchas empresas de lujo en línea hasta la fecha no han funcionado. El fundador, mejor conocido por su sitio de comercio electrónico de la década de 2010, The Fancy, un rival exclusivo de Pinterest, dice que las personas de alto patrimonio exigen más en términos de privacidad y seguridad de su experiencia en línea, algo que las compras en un mercado de lujo a menudo no hacen. proporcionar.

En Long Story Short, el club de compras privado adopta un enfoque diferente al de otros sitios de compras.

Además de simplemente necesitar tener los fondos para pagar su tarifa de $1,000 por mes, los clientes potenciales deben solicitar la aceptación. Una vez dentro, los clientes pueden comprar entre los 50.000 productos de lujo cuidadosamente seleccionados del sitio, que abarcan categorías como decoración del hogar, ropa de lujo, arte, tarjetas, joyas, relojes, dispositivos y más, o pueden solicitar el LSS (Long Story Short) equipo para adquirir artículos en su nombre.

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La propuesta de valor (si esa palabra puede usarse para un servicio tan costoso) es que LSS gestionará la transacción en nombre del cliente. Eso significa negociar con vendedores y vendedores, adquirir el artículo, luego inspeccionarlo y verificar su autenticidad, antes de enviarlo al comprador. Esto permite que las transacciones del cliente permanezcan anónimas para el vendedor, algo muy apreciado entre las personas con alto patrimonio debido a los riesgos de seguridad que implica que su nombre, dirección o número de teléfono estén comprometidos.

Si bien LSS tendrá esta información, la experiencia de Einhorn en comercio electrónico significa que ya está familiarizado con el mundo del fraude en línea y cómo combatirlo y ha creado la nueva empresa teniendo en cuenta la privacidad. La compañía no detallará sus prácticas de seguridad para no invitar a los piratas informáticos, pero señala que en algunos casos cambia la seguridad por conveniencia al no recopilar ni almacenar nada más que la información necesaria. Además, algunos de sus sistemas ni siquiera están conectados a la web.

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El concepto de un club de compras privado es algo que Einhorn compara con otros esfuerzos para atender a personas de alto patrimonio, como el lanzamiento de Pharrell de su propia casa de subastas el año pasado, Joopiter. Y, al igual que el comercio minorista de lujo fuera de línea, LSS tiene como objetivo brindar el servicio de guante blanco que esperan los compradores de lujo.

Además, Einhorn sostiene que suscribirse a LSS tiene sentido para cualquiera que ya gaste al menos 1.000 dólares al mes en artículos de lujo debido al ahorro que ofrece. Los mercados en línea actuales a menudo promocionan intensamente sus artículos, lo que significa que la gente está pagando “al menos 1.000 dólares” por el cobro excesivo por el “desperdicio del mercado”, argumenta.

“Número uno, le recomendamos artículos; puede ver artículos que probablemente no conocía y en los que puede participar. Y luego, número dos, permítanos obtener el mejor precio posible, en lugar de simplemente iniciar sesión en algún lugar. todo el mundo se siente atraído por el mismo tipo de artículo con un precio excesivo”, explica Einhorn.

Él cree que la combinación de eliminar las tarifas del mercado y establecer relaciones directas con proveedores y vendedores, los ahorros de LSS podrían reducir el costo de los artículos de lujo entre un 20% y un 40%. Sin embargo, su tesis aún no ha sido probada, ya que el sitio apenas se está lanzando.

“Lo que esperamos es que al tener este poder adquisitivo colectivo de los que gastan seriamente, como los compradores serios, nosotros, como grupo, desbloquearemos mejores condiciones para todos”, dice Einhorn.

Mientras tanto, LSS no marca los artículos ni cobra ninguna otra tarifa más allá de la (costosa) suscripción.

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Aún así, Einhorn entiende que este modelo de negocio llamará la atención, particularmente en el clima económico actual donde los precios de la vivienda son tan altos, los jóvenes no pueden pagar una vivienda, los despidos son rampantes y el sueño americano, para muchos, ha quedado en suspenso. .

«No se me escapa que este es un concepto provocativo», le dice a TechCrunch.

A pesar del estado de la economía en general, los ricos siguen siendo ricos, lo que significa que la startup ya tiene un puñado de clientes registrados incluso antes del lanzamiento de hoy, incluidos «ejecutivos de nuestras empresas favoritas, atletas, artistas y gente de tecnología», dice Einhorn. a nosotros. Y gracias a su precio de suscripción, LSS no necesita una gran base de usuarios para alcanzar el punto de equilibrio o tener éxito. Incluso tan solo 100 clientes “sería suficiente”, señala.

Sin embargo, el fundador cree que LSS irá más allá y explica que existe un mercado global para el comercio minorista de lujo como este.

«Creemos que sólo en EE.UU., Oriente Medio y China, hay cientos de miles de miembros potenciales en cada uno de esos mercados a los que vamos a intentar llegar hoy», afirma Einhorn. En algunos casos, esos clientes están menos interesados ​​en usar marcas de lujo pero más interesados ​​en agregar artículos de lujo a sus hogares, como en China. También sugiere que existe un mercado sin explotar de jóvenes profesionales que ven el lujo como una clase de activo para invertir, de la misma manera que también pueden ver algo como las criptomonedas.

Sin embargo, LSS tiene como objetivo disuadir a los clientes de reunir sus fondos para una suscripción examinando las solicitudes. En cambio, las personas con un alto patrimonio neto pueden “patrocinar” a otros, como sus hijos o asistentes, pagando sus cuotas mensuales.

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La experiencia en comercio electrónico del fundador y su capacidad para conseguir seguidores se remontan a principios de la década de 2010.

Su primera startup de compras, Fancy, desarrolló seguidores entre la élite tecnológica, como el cofundador de Twitter, Jack Dorsey, Chris Hughes de Meta, Tim Cook de Apple, así como inversores como LeRoy Kim, socio de Allen & Company. Mientras tanto, los inversores en Fancy incluyeron a los capitalistas de riesgo Marc Andreessen y Ben Horowitz, Allen & Company, General Catalyst, Esther Dyson, el propietario de los Celtics, Jim Pallotta, el creador de MTV, Bob Pittman, el ex director de operaciones de eBay, Maynard Webb, Eric Eisner, Jeff Samberg y Ashton Kutcher. En rondas posteriores, también trajo a México Carlos Slim Domit y CCC, un holding japonés detrás de la cadena Tsutaya de minoristas de libros y medios.

Aunque Fancy no duró, Einhorn cofundó otras empresas, incluida una tienda de cómics para niños con sede en Nueva York, un motor de software de comercio electrónico The Archivist (que también contaba con el respaldo de Kutcher) y una red social para gente a la que le gusta caminar, Way to Go.

Con LSS, regresa al comercio electrónico con el apoyo de nuevos inversores, los cofundadores de Misfit Market, Abhi Ramesh (CEO) y Edward Lando. La startup ha recaudado alrededor de 500.000 dólares.

“[Lando has] Siempre me ha inquietado volver a visitar el mundo del lujo, y él es el socio soñado”, añade Einhorn.

Actualmente, Long Story Short, con sede en Nueva York, es un equipo de siete personas y solo planea agregar personal en el servicio a medida que crece su clientela.

Por ahora, la startup de comercio electrónico está disponible a través de la web y como aplicación móvil para iOS. Esto último llevó a TechCrunch a preguntar un tanto descaradamente si LSS es, en cierto modo, el «Soy rico» moderno: una de las primeras aplicaciones de iPhone cuya presencia en la pantalla de inicio solo servía para un propósito: que usted pudiera permitirse el lujo de comprarla.

«No me sorprende que hayas dicho eso», dice Einhorn. “Tengo la piel dura. Sé en lo que me estoy metiendo al publicar esto. Creo que es un punto justo”, coincide.

Sin embargo, añade: “Estos productos cuestan mucho dinero y hay muchos. Hay magia en ello. Que pensamos que tienen un valor duradero y que valen la pena, yo diría que un club de membresía privado para compradores poderosos, donde alguien piensa en su privacidad y también alguien piensa en conseguirles la mejor oferta. . . Creo que eso puede superar los 1.000 dólares al mes en retorno de la inversión con bastante rapidez”, concluye Einhorn.