La carrera por el liderazgo en semiconductores ha comenzado, y los chips europeos… Inauguración están a la altura del desafío.
Europa ya alberga importantes empresas de chips, como ASML, NXP, Arm e Infineon. Sin embargo, está rezagada en cuanto a capacidad de fabricación. Actualmente, la UE produce como 10% de los semiconductores del mundo. El Reino Unido representó 0,5% de las ventas de chips a nivel mundial en 2023.
En una batalla en curso contra los gigantes de los chips de Taiwán, China y Estados Unidos, tanto la UE como el Reino Unido están redoblando sus esfuerzos para aprovechar sus puntos fuertes particulares en I+D y diseño de chips. El objetivo es obtener una ventaja competitiva en semiconductores de próxima generación. Aquí es también donde las empresas emergentes del continente pueden desempeñar un papel fundamental.
Nuevo diseño de chip para inferencia de IA
La semana pasada, Fractile, con sede en Londres, salió de la clandestinidad con una ronda de financiación inicial de 15 millones de libras para su diseño de chip «radical» que promete mejorar la inferencia de la IA. Esto es cuando un robot entrenado AI El modelo utiliza el conocimiento aprendido para analizar datos entrantes en vivo y generar resultados.
Fractile afirma que el hardware de chips existente presenta limitaciones significativas, como un menor rendimiento del modelo, mayores costos y una menor adopción.
Para abordar esto, la startup ha desarrollado una novedosa arquitectura computacional, con circuitos que, según dice, pueden ejecutar el 99,99% de las operaciones necesarias para ejecutar la inferencia.
Un aspecto clave de la tecnología es la computación en memoria. Esto significa que, en lugar de mover constantemente datos Entre la memoria y las unidades de procesamiento, los cálculos se realizan directamente dentro de la propia memoria.
Fractile afirma que sus chips harán que la inferencia de IA sea 100 veces más rápida y 10 veces más barata en comparación con las soluciones actuales, al tiempo que reducen el consumo de energía. Si tiene éxito, la empresa aspira a ofrecer una alternativa a Nvidia, con sede en EE. UU. Proveedor principal de chips de inteligencia artificial avanzados.
La ronda de financiación incluyó el respaldo de la Fondo de Innovación de la OTAN.
Obtener una ventaja para la IA de vanguardia
Otro rival potencial de Nvidia es Axelera AI. Fundada en 2021, la empresa con sede en los Países Bajos desarrolla chips para visión artificial e inteligencia artificial de borde, lo que significa la implementación de algoritmos de IA directamente en dispositivos de borde locales, como sensores.
Axelera se especializa en soluciones de inferencia de IA basadas en su computación digital en memoria patentada y Tecnología RISC-V — una arquitectura de conjunto de instrucciones de código abierto para diseñar procesadores de computadora.
La startup afirma que su plataforma Metis, que combina hardware y software, logra un aumento de tres a cinco veces en eficiencia y rendimiento.
En junio, Axelera recaudó una nueva inversión de 68 millones de dólares, con lo que su total asciende a 120 millones de dólares. La ronda incluyó una inversión del Fondo del Consejo Europeo de Innovación.
Con el nuevo capital, la empresa planea ampliar su cartera de productos y apuntar a aplicaciones en sectores verticales como centros de datos, robótica, atención médica y aplicaciones de inteligencia artificial generativa. Axelera también pretende expandirse en América del Norte y Oriente Medio.
Chips basados en grafeno
Mientras tanto, en Alemania, Black Semiconductor está desarrollando un nuevo tipo de tecnología de conexión de chips utilizando grafenoel “material maravilloso” descubierto en 2010 por Andre Geim y Konstantin Novoselov.
La startup afirma que su tecnología de chip basada en grafeno aborda las deficiencias actuales de los chips de silicio tradicionales, como la menor potencia de procesamiento y el alto consumo de energía.
La tecnología y el hardware de Black Semiconductor permiten conexiones ópticas de chip a chip que aceleran la comunicación de datos entre chips, lo que les permite interactuar prácticamente como un sistema unificado. La empresa también espera reducir los costes de fabricación con un proceso que requiere un 60% menos de pasos.
Cabe destacar que estos chips podrían resultar transformadores para tecnologías como GenAI, centros de datos y vehículos autónomos.
Black Semiconductor planea instalar una línea piloto para la producción de 300 millones de chips en Aquisgrán hasta 2026. Si tiene éxito, la integración de grafeno en chips a escala comercial marcará una primicia para la industria de semiconductores.
Justificadamente, la empresa recientemente… recaudó 254,4 millones de euros En una de las mayores rondas de financiación recaudadas por una startup europea de chips hasta la fecha. El gobierno alemán proporcionó la mayor parte del monto a través de un Régimen de ayudas estatales de la UEcon el objetivo de apoyar la transformación digital del bloque.