Después de las elecciones intermedias, las cosas se ven difíciles para Elon Musk y los centros de datos

La histórica victoria de los demócratas en las elecciones de mitad de período de esta semana también podría tener un efecto dramático en la industria tecnológica.

En docenas de medidas electorales locales, los votantes rechazaron los centros de datos. E incluso cuando no votaban directamente sobre el tema, elegían a políticos (como la nueva gobernadora electa de Texas, Gina Hinojosa), que hicieron campaña con la promesa de restringir los centros de datos.

En el último episodio del podcast Equity de TechCrunch, Kirsten Korosec, Sean O’Kane y yo discutimos lo que significan las elecciones intermedias para la industria tecnológica. Sean comenzó señalando que Elon Musk “parece básicamente no tener nada que ver con la donación de 500 millones de dólares” a los republicanos, mientras que sus empresas ahora tienen su sede “en un estado que, sorprendentemente, se ha vuelto tan azul como podría volverse”.

Y Kirsten dijo que si bien los centros de datos probablemente no fueron la causa principal de la «ola azul», se han convertido en «un problema cada vez más popular, en parte debido a la forma en que los hiperescaladores y las empresas han logrado» que se aprueben sus proyectos. Y ahora, «ya estamos viendo que empresas como OpenAI de repente dicen: ‘En realidad, podemos cambiar nuestras políticas'».

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Sean O’Kane: En primer lugar, hablemos del hecho de que uno de los mayores constructores de centros de datos fue también el mayor donante del Partido Republicano. Elon Musk parece no haber obtenido básicamente nada con la donación de 500 millones de dólares (tal vez incluso más, cuando veamos el recuento final) y de hecho ahora está ahí sentado con todos sus negocios en un estado que, sorprendentemente, se ha vuelto tan azul como podría ser por primera vez en mucho tiempo, si es que alguna vez lo ha hecho.

Creo que eso es lo más importante que se cierne sobre gran parte de esta discusión. Pero también hubo un montón de medidas electorales en todo el país que habrían allanado el camino para que los centros de datos se construyeran más rápido. Casi todos fueron derribados o votados en contra. [Actually, many of the ballot measures would have imposed restrictions or moratoriums on data centers, and almost all of those measures passed.]

Con [Democrats] En el poder, existe una opinión consensuada, al menos en el mundo tecnológico, de que esto significará que tendremos muchos obstáculos por delante para los centros de datos, especialmente en lugares como Texas, donde [you have] gente como el gobernador electo [Gina] Hinojosa, quien ha hablado bastante abiertamente acerca de que esto es una promesa de campaña y algo en lo que quiere concentrarse una vez que asuma el poder, ahora que ha vencido a Greg Abbott.

Es lo que creo que el mundo de la tecnología es quizás un poco también centrado en. Tengo curiosidad por saber qué piensan ustedes sobre eso.

Antonio Ha: No creo necesariamente que estén demasiado concentrados en ello, pero entiendo por qué se sentiría un poco desproporcionado: las medidas electorales del centro de datos, ciertamente hubo varias, pero no fue algo que estuviera en la boleta electoral en todas partes.

Y en diferentes contiendas, la dinámica podría haber sido un poco diferente, pero había una corriente subyacente y la sensación de que parece ser un tema que afecta a todo el país, que es bipartidista en muchos sentidos, pero que los demócratas parecen haber sido más efectivos a la hora de aprovechar esa energía. Y, por supuesto, hay todo tipo de razones por las que a los demócratas les fue tan bien el martes, pero parece que el sentimiento anti-IA y especialmente contra los centros de datos fue una gran parte de ello. Parece una fuerza política bastante potente.

Los próximos dos años, [and] potencialmente más allá de eso, serán más difíciles para las empresas de tecnología en general, y para los hiperescaladores, y las empresas de centros de datos en particular. También me imagino que tienen que estar un poco preocupados: ¿esto seguirá siendo un problema, no sólo para las personas que fueron elegidas este año, sino potencialmente en 2028 y más allá?

Kirsten Korosec: Absolutamente. No creo que el tema de los centros de datos sea lo que llevó a todos a las urnas y condujo a la “ola azul”, entre comillas. Sin embargo, diré que los centros de datos han sido un problema cada vez más popular, en parte debido a cómo los hiperescaladores y las empresas han logrado conseguir estos centros de datos. [approved] — muy reservado, a menudo exigiendo acuerdos de confidencialidad a funcionarios electos o designados, sin compartir información sobre la escala de un proyecto en áreas ambientalmente muy sensibles, incluido el suroeste, donde existe un gran problema de escasez de agua.

Así que creo que mucha gente (republicanos, independientes y demócratas) vio esto como algo incorrecto. Estaban motivados por ello, pero no creo que fuera un tema singular.

Ahora, aquí está lo interesante. Hubo muchos movimientos de manos sobre cómo [AI companies] No es posible que funcione bajo ninguna otra circunstancia. Y ya estamos viendo que empresas como OpenAI dicen de repente: «En realidad, podemos cambiar nuestras políticas». Acaban de publicar lo que llaman un plan de políticas para el campus informático. ¿Y adivina qué? Ya no requerirán acuerdos de confidencialidad. Van a compartir sus planes y supuestamente operarán en menos secreto.

Creo que lo que esto demuestra es que cuando se genera certidumbre regulatoria en el mercado, o al menos señales de ir en esa dirección, las corporaciones responderán. Si no lo hace, no necesariamente harán lo que esperamos que hagan.

Antonio: Una cosa que quiero enfatizar es que lo llaman así. [their] «calcular la política del campus». Y parte de lo que eso está haciendo, más allá de exponer estos cambios de política, es también un intento de cambiar la marca de los centros de datos, porque se han convertido en una frase muy tóxica. Entonces ya no son centros de datos, son campus de computación, y tengo curiosidad por saber si alguno de ustedes cree que eso será necesario.

sean: Quiero decir, esto es ridículo. Vamos. No va a cambiar nada. Les va a causar más esfuerzo. Para una empresa a la que le gusta decir que ya no se centra en misiones secundarias, a OpenAI todavía le encanta ir en diferentes direcciones. Y este es solo el último tipo de cosas en las que es como: ¿Por qué dedicas tiempo a esto? Realmente no parece que vaya a mover la aguja.

kirsten: Tengo una gran idea para OpenAI. Porque con el objetivo de hacer que las cosas amenazantes parezcan lindas, deberían crear al 100% un avatar de campus informático, [a] algo cursi, y luego simplemente presentar eso en lugar de un centro de datos que consume energía, energía y agua.

Antonio: Y si estos son simplemente hermosos campus de computación, deberían simplemente construir sus propias oficinas allí o trabajar al lado, y ver cómo les funciona.

Otra cosa que me pregunto es hasta qué punto las elecciones son quizás la segunda parte de un doble golpe. [We’ve just seen] un gran cambio en la forma en que Wall Street está reaccionando ante muchos de estos hiperescaladores y empresas de inteligencia artificial y esta sensación de que [investors] No están entusiasmados con la idea de gastar todo este dinero en construir nuevos centros de datos, gastar todo este dinero en computación. Por tanto, existe un incentivo financiero para no construir todos estos centros de datos.

Tengo mucha curiosidad por saber cómo se desarrollará eso. [From a regulatory standpoint,] Probablemente será más difícil construir centros de datos. Probablemente Wall Street no le recompensará por construir centros de datos. Pero al mismo tiempo, para alcanzar la escala que quieren alcanzar, probablemente necesitarán construir centros de datos en alguna parte.