La aerolínea holandesa KLM se ha asociado con una startup británico-estadounidense ZeroAvia Desarrollar un avión turbohélice propulsado por hidrógeno líquido. Los socios pretenden realizar un vuelo de demostración entre dos aeropuertos aún sin nombre en 2026.
ZeroAvia construye sistemas de propulsión eléctricos de hidrógeno que pueden instalarse en aeronaves nuevas o existentes. La empresa tiene aumentó más de 300 millones de dólares de empresas como Airbus, Amazon y British Airways para hacer realidad su visión de vuelos con cero emisiones.
Los motores eléctricos de hidrógeno utilizan hidrógeno en pilas de combustible para generar electricidad, que luego alimenta los motores eléctricos que hacen girar las hélices de la aeronave. La única emisión es vapor de agua.
En 2021, ZeroAvia anunció sus planes de desarrollar un nuevo motor, el ZA2000, capaz de propulsar un avión de 80 pasajeros hasta 1.600 kilómetros. El motor se instalará en un gran turbohélice regional, como el ATR72 o el Guión 8 400.
El
Las últimas novedades de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris y algo de arte de inteligencia artificial cuestionable. Es gratis, todas las semanas, en tu bandeja de entrada. ¡Regístrate ahora!
KLM ayudará ahora a ZeroAvia a identificar la ruta de vuelo y los aeropuertos adecuados para que este avión más grande despegue y aterrice. También ayudará a obtener los permisos reglamentarios para volar y a garantizar el suministro de combustible de hidrógeno líquido. Los Países Bajos son el segundo El mayor productor de hidrógeno En Europa, detrás de Alemania.
KLM y ZeroAvia esperan que el vuelo de demostración acelere el desarrollo de aviones de hidrógeno en toda la UE.
ZeroAvia ya tiene voló su primer avión Docenas de veces – a Dornier 228 de 19 plazas El avión fue equipado con el motor ZA600, que funciona con gas hidrógeno, pero el ZA2000, que funciona con hidrógeno líquido, es harina de otro costal.
Aviones propulsados por hidrógeno líquido
Aunque es mucho más denso que el gas hidrógeno (y, por lo tanto, un combustible mucho mejor para los vuelos), el hidrógeno líquido solo se vuelve líquido a temperaturas extremadamente bajas. Esto significa que ZeroAvia tiene que desarrollar costosos tanques criogénicos capaces de almacenar el combustible por debajo de los -252,87 °C.
Varias industrias, incluida la aeroespacial, ya utilizan tanques criogénicos de almacenamiento de hidrógeno líquido. Cohete Ariane 6 Utiliza hidrógeno líquido para propulsarse al espacio. Sin embargo, los requisitos de seguridad para los lanzadores espaciales son diferentes a los de los aviones comerciales, que tendrían que soportar decenas de miles de despegues y aterrizajes. Estos aviones también tendrían que Mantener el hidrógeno en estado líquido. por mucho mas tiempo.
Si bien quedan muchos desafíos por delante, ZeroAvia dice que ya ha realizado «desarrollos avanzados». “pruebas en tierra” en EE. UU. y el Reino Unido para el sistema ZA2000, incluidos los tanques criogénicos. Airbus, que también es accionista de ZeroAvia, está desarrollando su propio sistemas hidroeléctricos Para aeronaves.
La startup pretende empezar a vender el sistema de propulsión ZA2000 en 2027, un año después del vuelo de demostración previsto. La empresa cuenta con más de 2.000 pedidos anticipados de sus sistemas de propulsión ZA600 y ZA2000 de empresas como American Airlines, United Airlines y la aerolínea emergente escocesa Ecojet.
¿Vuelo con cero emisiones?
A medida que las aerolíneas de todo el mundo buscan descarbonizarse, hay algunas opciones sobre la mesa. La tecnología más madura es la de baterías eléctricas. Sin embargo, hoy en día, Las baterías no son lo suficientemente densas llevar aviones a más de unos cientos de kilómetros.
Henri Werij, director de ingeniería aeroespacial en TU Delft, dijo a TNW que Los aviones propulsados por hidrógeno líquido tienen el potencial de viajar hasta 4.000 kilómetros utilizando la tecnología actual.
ZeroAvia afirma que sus sistemas de propulsión a hidrógeno y electricidad permitirán vuelos con cero emisiones, pero que los aviones de hidrógeno sean verdaderamente limpios depende enteramente de cómo se haya fabricado el hidrógeno.
Casi todos El hidrógeno hoy en día se produce Utilizando gas natural, carbón o petróleo. Solo el 1% es hidrógeno verde, producido mediante electrólisis utilizando electricidad renovable.
“Todo el mundo presenta el hidrógeno como una fuente de energía limpia, pero ese simplemente no es el caso en este momento”, dijo Werij: “Muchas de estas afirmaciones dependen de un aumento masivo del suministro de hidrógeno verde”.