suizo puesta en marcha Sirius Aviation ha presentado diseños para el primer avión de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) impulsado por hidrógeno del mundo.
El avión, que se parece a Night Fury de Cómo entrenar a tu dragón, está facturado para viajar. 1.851 km a velocidades de hasta 520 km/h. esoEstá cuatro veces más lejos que competidores como el alemán. eVTOL La startup Lilium apunta al uso de baterías.
Logrará estas hazañas gracias a la propulsión de hidrógeno líquido, que algunos consideran la Santo Grial de combustibles. La densidad de energía del hidrógeno líquido significa vLos vehículos pueden viajar mucho más lejos que cuando funcionan con hidrógeno gaseoso o baterías, sin aumentar su peso.
Sirius Aviation dice que su equipo de más de 100 ingenieros ha estado trabajando «duro en I+D intenso» durante los últimos dos años para desarrollar el avión. Afirman haber iniciado ya el proceso de certificación con la Administración Federal de Aviación (FAA).
La empresa está desarrollando dos aviones: abjet privado con capacidad para tres personas, y un avión diseñado para la aviación comercial, que puede transportar a cinco personas. A nosotros, esto nos parece un desperdicio de toda la nueva tecnología necesaria para diseñar, producir y certificar el avión.
Los primeros vuelos de demostración de ambos VTOL están previstos para el próximo año. Luego, Sirius planea lograr la certificación completa, entregas comerciales y vuelos lanzadera para 2028.
Si bien hay que admirar su optimismo, aún quedan enormes desafíos por delante. Especialmente el uso de hidrógeno líquido es un obstáculo enorme. Recién en septiembre pasado H2Fly hizo el Primer vuelo pilotado del mundo de un avión propulsado por H2 líquido.
El hidrógeno líquido debe almacenarse a menos de -253 °C en todas las fases de distribución, llenado y vuelo. Esto presenta enormes desafíos logísticos, no sólo en el diseño del avión sino también en la producción, almacenamiento y entrega del combustible en sí.
Luego está el hecho de que el proceso de certificación de aviación es notoriamente caro. Es probable que Sirius necesite una pista de aterrizaje de cientos de millones, si no miles de millones de dólares, para cumplir su promesa de vuelos comerciales para 2028, en sólo cinco años.
En esta etapa no está claro exactamente quién financiará el proyecto. Si bien BMW ha ayudado a diseñar el avión, no hay evidencia que sugiera que el gigante automotriz ampliará su participación más allá de eso.
Además, Sirius planea desarrollar todo por sí mismo, incluido el sistema de propulsión de hidrógeno líquido. Nadie ha certificado todavía un avión de hidrógeno gaseoso, y mucho menos en operación comercial, por lo que no puedo imaginar cuánto tiempo y dinero llevará el equivalente líquido.
En general, es un cronograma muy ambicioso, que parece ser un tema recurrente en el espacio de inicio de eVTOL. Por ahora, sentémonos, disfrutemos de los hermosos renders y esperemos que los planes de Sirius sean más concretos de lo que parecen.