Cuando los programas deportivos universitarios reclutan atletas, pueden medir métricas concretas como la velocidad de sprint, la velocidad de lanzamiento y la fuerza física de un jugador. Pero nunca ha habido una manera clara de cuantificar los aspectos mentales de los deportes: ¿qué tan bien se desempeñará este atleta en situaciones de alta presión? ¿Mantendrán la calma, se concentrarán y harán lo mejor que puedan? ¿O entrarán en pánico ante el foco de atención y cometerán un error?
El cofundador y director ejecutivo de NTangible, Dan Connerty, cree que ha descubierto el secreto para medir si un jugador ejecutará en los momentos más importantes.
«Realmente queríamos centrarnos en esta idea del rendimiento decisivo», dijo a TechCrunch Connerty, un jugador de béisbol profesional convertido en empresario de tecnología deportiva. «Cognitivo [science] «En sí mismo es solo esta caja negra que nadie quería tocar, porque nadie había tenido la capacidad de medirla con precisión antes».
Junto con el psicólogo Dr. Ed Levine, profesor emérito de la Universidad del Sur de Florida, Connerty desarrolló una evaluación psicológica que, según él, puede predecir la probabilidad de que un atleta se desempeñe bajo presión. La evaluación Clutch Factor está inspirada en el Test de Apercepción Temática, un examen psicológico en el que a las personas se les presentan fotografías de situaciones ambiguas y describen lo que ven que sucede, quiénes se imaginan que están en la escena y qué creen que podría suceder a continuación.
«No hay respuestas correctas o incorrectas», dijo Connerty. «Las palabras clave que usa, la forma en que usa esas palabras y la frase semántica asociada con ellas se califican según la guía de puntuación neurolingüística que crearon los psicólogos, y dispara su puntuación del factor clave».
La puntuación está entre 0 y 1000 y, según Connerty, un atleta que obtiene una puntuación superior a 750 tiene el doble de probabilidades de comprometerse con una escuela de la División I.
«Lo que hemos podido hacer es aprovechar este análisis, donde podemos mostrar la capacidad de predicción», dijo. «Este número puede usarse mucho en clasificaciones, tablas de clasificación, conversaciones de reclutamiento, conversaciones NIL y conversaciones de becas, especialmente en el loco oeste que son los deportes universitarios en este momento, donde estamos escribiendo cheques de $4 millones a los mariscales de campo».
Sin embargo, un posible defecto en el producto podría ser que los atletas que buscan impresionar a los entrenadores y reclutadores puedan responder las preguntas de manera deshonesta para obtener una puntuación más alta. Cuando hice el cuestionario y respondí honestamente, obtuve una puntuación inferior al promedio de 584, lo que no me sorprendió: temía las situaciones de alto apalancamiento cuando practicaba deportes en la escuela secundaria. Cuando hice el cuestionario por segunda vez, respondiendo como imaginaba que respondería un recluta muy sensato, decisivo y de primer nivel, obtuve una puntuación de 802.
Quizás la plataforma funcionaría mejor como una forma para que los entrenadores aprendan más sobre sus atletas y los ayuden a mejorar en las áreas más débiles. Connerty cree que el “embrague” es una habilidad que se puede entrenar. Si bien no está posicionando NTangible como una plataforma de entrenamiento, trabajó con el ex psicólogo deportivo de la MLB Howie Schwartz para crear una lista de ejercicios que los atletas pueden usar como punto de partida para mejorar su juego mental.
Si bien la experiencia de Connerty está en el béisbol, NTangible ahora admite pruebas para nueve deportes. También tiene la ambición de ampliar la prueba de embrague para aplicarla a entornos corporativos, de modo que los departamentos de recursos humanos puedan evaluar las fortalezas y debilidades de los empleados bajo presión. La evaluación NTerpret se traduce más directamente en el lugar de trabajo: el encuestado responde preguntas sobre cómo responde mejor al entrenamiento y la retroalimentación, brindando datos gerenciales sobre cómo ese empleado procesa las instrucciones y actúa según la información.
El modelo de negocio más viable de NTangible parece ser vender directamente a organizaciones y empresas deportivas, en lugar de a atletas individuales. La compañía explicará su estrategia en el escenario el miércoles en TechCrunch Disrupt, donde actualmente se encuentra entre las 20 principales empresas que luchan por el gran premio en Startup Battlefield.
Puede consultar el resto del campo y los inversores que decidirán el ganador uniéndose a nosotros en persona esta semana en Disrupt, que tendrá lugar del martes al jueves, del 13 al 15 de octubre, en el centro de San Francisco.
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