Observa una nave espacial japonesa tomando otra muestra de un asteroide.

Una cámara ha registrado con éxito el intento de una nave espacial japonesa de tomar una segunda muestra de un asteroide distante. Mientras que la muestra actual colección pasó a principios de julio, un video hecho de imágenes tomadas durante la maniobra fue lanzado el viernes 26 de julio.

La nave espacial de recolección de muestras, Hayabusa2, ha estado en órbita alrededor del asteroide Ryugu desde julio de 2018, y ya ha entregado robots y rovers al asteroide. En el nuevo video, puedes ver cómo la sombra de la nave espacial crece constantemente a medida que se acerca a la superficie del asteroide. A medida que la extremidad extendida de recolección de muestras hace contacto, una ráfaga de polvo y rocas explota desde la superficie mientras la nave espacial asciende rápidamente hacia el espacio.

El video (que se acelera aproximadamente 10 veces) documenta la segunda vez que la nave espacial toma una muestra del asteroide. Sus además la segunda vez que una cámara a bordo – CAM-H, que era enteramente financiado por donaciones públicas – Capturó la acción de recogida de muestras.

UNA Publicación en el blog del sitio web oficial de Hayabusa2. Mencionó el peligro potencial del segundo intento de recolección. La combinación del terreno hostil, la dificultad técnica de la maniobra y el hecho de que la nave operara tan lejos de la Tierra dejaron el control de la misión de Hayabusa2 sin margen de error. Como señaló el equipo, solo porque lograron atrapar a un muestra en febrero no garantizó un buen resultado similar con este próximo intento.

Decidieron intentarlo de todos modos, pensando que todos los riesgos se veían considerablemente compensados ​​por las riquezas científicas potenciales que esperaban si podían recolectar una segunda muestra. A diferencia del primer intento, esta vez, el equipo intentaba obtener material del interior del asteroide, que no ha sido sometido a tanta radiación como su superficie.

De vuelta en abril, Hayabusa2 destruyó un cráter en la superficie de Ryugu, exponiendo material desde el interior del asteroide al espacio. Fotos del crater se enviaron de vuelta a la Tierra unas semanas más tarde, lo que permitió a los investigadores averiguar dónde había aterrizado el material nuevo del impacto y si podían hacer un esfuerzo para recolectarlo. Decidieron que era con el riesgo.

Además, "estar vagamente ansioso no hace ningún progreso", señalaron los autores anónimos del blog.

Hayabusa2 ha estado progresando en su misión desde su lanzamiento en diciembre de 2014. La nave está finalmente programada para comenzar su viaje a casa en noviembre o diciembre. Debería llegar a la Tierra en algún momento a fines de 2020, momento en el que enviará sus preciosas muestras a través de la atmósfera como recuerdos de un viaje muy largo y lleno de acontecimientos.