Práctica de Microsoft xCloud y Google Stadia: por qué no puedo compararlos todavía

Los juegos en la nube son la innegable sombra que se altera en la industria que se avecina en la conferencia de videojuegos E3 de este año. Emparejado con El auge de los servicios de suscripción., la idea de ejecutar juegos desde servidores remotos no solo podría cambiar la forma en que se juegan, distribuyen y venden, sino incluso cómo se desarrollan los juegos, gracias a la promesa de ejecutar el software sin el equivalente de múltiples consolas conectadas.

Los dos pioneros en la carrera son Google y Microsoft, dos de las compañías más poderosas de la industria de la tecnología y dos de los jugadores más grandes en el mercado de computación en la nube existente. Ambos tienen la infraestructura, la experiencia y los recursos para hacer que los juegos en la nube despeguen, y lo estamos viendo en este momento como XCloud de Microsoft y Google Stadia transición de prototipos incipientes a productos en toda regla. Ambas plataformas estaban aquí en el E3, y pude probarlas, teóricamente permitiéndome darte una idea del futuro de los juegos en la nube.

Esta podría ser la parte del artículo en la que esperaría una comparación práctica de xCloud y Stadia, con una lista de ventajas y desventajas, como por ejemplo, qué servicio tendrá más y mejores juegos. Es posible que ya hayas leído uno o dos artículos. comparando los niveles de latencia y debatiendo cuál ganará la inminente carrera de juegos en la nube.

No voy a hacer eso Tengo impresiones prácticas tanto con Stadia como con xCloud: ambas funcionan, ambas son impresionantes, y compartiré más a continuación. Pero no puedes comparar correctamente xCloud con Stadia en este momento, y tratar de hacerlo es injusto tanto para Microsoft como para Google.

Este es el por qué.

Imagen: Google

Tanto como Microsoft quiere que xCloud sea tan ambicioso como Stadia, es imposible ignorar que son plataformas fundamentalmente diferentes con diferentes objetivos y en niveles muy dispares de preparación. Por ejemplo, la demostración de xCloud en el piso del Microsoft Theatre era solo un puñado de teléfonos inteligentes, que jugaban a varios juegos de Xbox One como Halo 5: Guardianes y Forza Horizon 4. Cada uno estaba preparado para agarrar los controles plegables, por lo que solo podía inclinar la pantalla de manera apropiada y luego sostener el gamepad para jugar.

Funcionó sin problemas, con poca o ninguna latencia y con una resolución que me dijeron que era de 720p y 60 fps. Dicho esto, el grado de preparación de xCloud básicamente se detiene en "funciona", y podría deberse a que Microsoft se está quedando rezagado con respecto a Google.

Microsoft anunció xCloud el año pasado en octubre, casi al mismo tiempo que Google abrió pruebas públicas para su prueba beta de Project Stream Eso crearía la base para Stadia. Google ya tuvo una revelación en la Conferencia de Desarrolladores de Juegos en marzo, y ya realizó una conferencia de prensa virtual para anunciar el precio, la fecha de lanzamiento y los juegos de Stadia a principios de este mes. Microsoft no está tan avanzado, y posiblemente por una buena razón: los juegos en la nube son una tecnología no probada con un modelo de negocio cuestionable, y muchas piezas deben encajar en su lugar si alguna vez competirán con las consolas, los juegos móviles o los juegos descargados. Títulos en PC.

Microsoft también tiene diferentes objetivos para xCloud en este momento. La compañía está diseñando principalmente la plataforma para transmitir juegos de Xbox a dispositivos móviles, que luego jugaría con un controlador o algún tipo de interfaz táctil en pantalla, como lo explicó Microsoft en GDC. Microsoft aún no ha compartido un modelo sobre cómo se empaquetaría y vendería xCloud, cómo los juegos llegarán a la plataforma o cómo se supone que xCloud va más allá de los dispositivos móviles y funciona en televisores, computadoras portátiles o decodificadores de transmisión. . No veremos una prueba pública de xCloud hasta octubre, y aunque es justo asumir que estará mucho más avanzado para entonces, simplemente no lo sabemos y no podemos asumir que será algo más que una prueba técnica para probar La viabilidad de xCloud: un año después de que Google hiciera lo mismo.

Stadia de Google es básicamente el otro extremo del espectro de juegos en la nube. Está diseñado para funcionar principalmente en las ventanas del navegador ya través de un dongle de TV Chromecast, aunque admitirá dispositivos Pixel en el lanzamiento. También está, a los ojos de Google, cerca de estar listo para el horario estelar. Sus lanzamiento de un paquete de "edición del fundador" y suscripción en noviembrey lanzará un nivel gratuito para que todos puedan acceder en 2020. Los juegos se incluirán con una suscripción a Stadia Pro, o se podrán comprar directamente y usar en la plataforma como si fuera una consola o PC. También podrás acceder a los servicios de suscripción de otras empresas en la parte superior de Stadia, como El recientemente anunciado UPlay Pro de Ubisoft.

Foto por Nick Statt / The Verge

Sin embargo, nada de esto significa que Google esté necesariamente en una mejor posición. Microsoft está realmente en un lugar fantástico para aprovechar cada parte de su negocio una vez que los juegos en la nube están completamente listos.

Tiene la plataforma en la nube de Azure para ejecutar xCloud, un Suscripción a Xbox Game Pass para entregar juegos, y un consola de próxima generación llamada Proyecto Scarlett eso, cuando se vincula y se coloca en un centro de datos de Azure, podría ofrecer un rendimiento comparable o incluso mejor que el de los 10.7 teraflops Google promete con Stadia. Microsoft también tiene la base de desarrolladores incorporada y las relaciones a las que basarse, incluso si Google ha capturado a varios expertos en PlayStation de Sony, y el jefe de Xbox, Phil Spencer, incluso dijo en el escenario en la conferencia de prensa de Xbox E3 la semana pasada que cualquier estudio que realice una Xbox El juego también está por defecto haciendo un título de xCloud. Pero todo eso está lejos. En este momento, xCloud es una futura prueba beta de un servicio limitado que aún está a seis meses del público, incluso teniendo la oportunidad de probar una versión beta temprana.

El otro gran problema es que calificar una experiencia de juego en la nube, especialmente en una feria comercial como E3, no es una forma realista de hablar sobre qué tan bien funcionarán para usted o qué tan bien funcionarán para millones de personas. Que pueden usarlos el año que viene.

yo Probé Stadia a principios de esta semana en el espacio de Juegos de YouTube. Aquí en el centro de Los Ángeles, y quedé satisfecho con la experiencia. Pero Stadia tenía una conexión privada y cableada conectada a un Pixelbook, el Chromebook más bonito que puedes comprar, y se transmite desde un centro de datos remoto de Google en una ubicación no revelada bajo condiciones que estaban totalmente bajo el control de Google.

Con Microsoft, las condiciones eran un poco más realistas, pero todavía no les gusta jugar en casa. Tengo que intentar Halo 5 en una conexión inalámbrica, con la demostración de Microsoft alojada en un centro de datos de Microsoft ubicado en el Área de la Bahía de SF, fácilmente a 300 millas del espectáculo.

Pero tampoco sé qué velocidad de conexión a Internet estaba en la demostración, o exactamente cómo se estaban transmitiendo los juegos que estaba jugando. Por ejemplo, jugué Doom Eternal en Stadia, pero Google no dijo si era una versión para PC del juego con una configuración media o alta, una versión para consola con límites de rendimiento o una versión personalizada.

La demostración de xCloud presumiblemente transmitida Forza Horizontes 4 y Halo 5: Guardianes directamente desde los servidores blade de Xbox One S que la plataforma está utilizando actualmente, para una comparación mayor entre manzanas y manzanas con la consola. Pero no tengo información sobre los niveles de rendimiento de esos títulos más allá de los que se ejecutaron a aproximadamente 720p, y eso se debe a que se transmiten a teléfonos inteligentes Android y no a televisores de alta definición o 4K.

Eso nos deja con mucha información incompleta. La comparación de los niveles de latencia de xCloud y Stadia no significa mucho cuando las conexiones a Internet pueden estar en ligas completamente diferentes, o los entornos de prueba tienen niveles de interferencia radicalmente diferentes. ¿Y por qué molestarse en comparar el éxito potencial de Stadia, una plataforma técnicamente avanzada pero con solo una pequeña cantidad de soporte para desarrolladores de juegos, con xCloud, una plataforma menos sofisticada técnicamente que podría, en aproximadamente un año, inscribir a cientos de socios con ¿facilitar?

Es demasiado pronto ahora para juzgar a dónde irán los juegos en la nube. No se sabe cómo se verán afectados los aspectos económicos para los desarrolladores, cómo serán los servicios integrales de suscripción como Xbox Game Pass y qué tan hambrientos son los consumidores por servicios como este. Los juegos en la nube a veces se han descrito como una solución a un problema que nadie tiene en este momento. Y eso suena muy cierto incluso después de probar tanto xCloud como Stadia y dejarse impresionado por ambos.

Microsoft se imagina jugar tus juegos de Xbox en cualquier lugar, en cualquier dispositivo. Pero ahora mismo cree que lo hará con un controlador de Xbox y su teléfono pegado a través de un adaptador. Y Google quiere poder jugar en cualquier computadora portátil, teléfono o TV con una conexión tan lenta como 10 Mbps. Pero, ¿quién va a querer hacer eso cuando tenga que comprar el juego, no obtenga una copia física o digital para usar sin conexión y se quede atrapado dentro de los límites de la plataforma Stadia?

Los juegos en la nube son una tecnología emocionante que realmente podría cambiar todo acerca de cómo accedemos, compramos y jugamos juegos. Pero son los primeros días, y Google y Microsoft tienen mucho que resolver antes de que podamos decir que estamos viviendo en ese futuro, en lugar de simplemente compararlo con los primeros prototipos.