TL;DR
TikTok llegó a un acuerdo con un adolescente de Florida antes del segundo juicio por adicción a las redes sociales, dejando a Meta y Snap como los acusados restantes.
TikTok llegó a un acuerdo confidencial con un adolescente de Florida que acusó a la plataforma de contribuir a sus problemas de salud mental, eliminándose de un juicio con jurado programado para comenzar el 27 de julio en Los Ángeles. El trato, informado por primera vez por Bloomberg el martes, convierte a TikTok en el segundo acusado en salir del caso en las últimas semanas. YouTube llegó a un acuerdo con el mismo demandante la semana pasada.
El demandante, un chico de 15 años identificado en los documentos judiciales por sus iniciales, acusa a Meta, YouTube, TikTok y Snap de diseñar sus plataformas para que sean adictivas mediante funciones como el desplazamiento infinito y la reproducción automática. Ha estado usando las redes sociales desde que tenía ocho años, según sus abogados. Le diagnosticaron trastorno de ansiedad generalizada y trastorno depresivo mayor relacionado con su uso de las redes sociales, y comenzó a consultar a terapeutas en 2023 para esas afecciones, incluida la ideación suicida.
Ahora que TikTok y YouTube están disponibles, Meta y Snap son los únicos acusados que aún se enfrentan al jurado. El director ejecutivo de Snap, Evan Spiegel, quien fue eliminado de la lista de testigos después de que Snap resolviera un caso anterior, podría testificar ante el tribunal por primera vez en este juicio. La jueza Carolyn Kuhl, que presidió la primera encuesta, también supervisará ésta.
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El acuerdo sigue un patrón que TikTok ha repetido dos veces. La empresa también resolvió el primer caso referente antes de que fuera a juicio a principios de este año, junto con Snap. Ese primer caso terminó en marzo cuando un jurado declaró responsables a Meta y Google y otorgó seis millones de dólares en daños y perjuicios, el primer caso de adicción a las redes sociales en llegar a un veredicto.
Las plataformas se enfrentan a miles de quejas similares. Más de 10,000 casos individuales y casi 800 reclamos de distritos escolares están pendientes en litigios federales multidistritales. La estructura de referencia existe porque juzgarlos uno por uno llevaría décadas, por lo que los primeros veredictos y acuerdos establecen los términos en los que se valora al resto.
Los abogados del demandante dijeron que el caso de julio ofrecerá una perspectiva distinta a la del primer juicio, que se centró en una mujer joven. “Los impactos en un hombre y en alguien menor de edad implican actualmente diferentes circunstancias y cosas que el jurado debe evaluar,«, dijo el abogado Rahul Ravipudi a NBC News. Su equipo legal planea llamar a algunos de los mismos testigos importantes que testificaron anteriormente, donde Mark Zuckerberg y el jefe de Instagram Adam Mosseri subieron al estrado.
La vía del litigio entre el distrito escolar ha ido avanzando en la misma dirección. Snap, YouTube y TikTok resolvió un referente escolar antes del juicio, y Meta luego resolvió el caso de Kentucky que habría sido el primer juicio en un distrito escolar sobre la salud mental de los jóvenes. Las empresas que llegan a un acuerdo no revelan nada, mientras que las que van a juicio se arriesgan a obtener un número en un formulario de veredicto que se convierte en un punto de referencia para cada caso que sigue.
Meta ahora se dirige a su segundo juicio consecutivo como la empresa que más consistentemente se ha negado a llegar a un acuerdo. El juicio del 27 de julio en Los Ángeles pondrá a prueba si un segundo jurado llega a la misma conclusión que el primero y si dos veredictos crean suficiente presión para cambiar el cálculo de los miles de casos que aún están en espera.