La Comisión de Servicios Públicos de California suspendió la autoridad de Cruise para transportar y cobrar pasajeros por su servicio de robotaxi, luego de una acción similar del Departamento de Vehículos Motorizados del estado.
La CPUC también está «llevando a cabo de forma independiente actividades de investigación sobre incidentes recientes relacionados con el servicio de pasajeros», dijo a TechCrunch Terrie Prosper, directora de noticias y divulgación de la CPUC.
La decisión de la agencia se produce apenas tres meses después de que concediera a Cruise los permisos finales necesarios para cobrar a los pasajeros por los viajes en robotaxi en San Francisco. Hasta entonces, Cruise ofrecía un servicio gratuito en la ciudad. La suspensión de la CPUC también se produce después de que el Departamento de Vehículos Motorizados de California suspendiera el martes el despliegue de Cruise y los permisos de pruebas sin conductor.
La orden de suspensión del DMV, que TechCrunch ha visto, establece que Cruise ocultó imágenes de vídeo de una investigación en curso. El DMV estaba investigando a Cruise luego de una serie de incidentes, específicamente uno el 2 de octubre que dejó a un peatón, que inicialmente había sido atropellado por un automóvil conducido por un hombre, atrapado debajo de un robotaxi de Cruise y luego arrastrado durante 20 pies a 7 millas por hora por el AV.
La agencia dijo que cuando se reunió con representantes de Cruise el 3 de octubre para ver imágenes del accidente, Cruise solo presentó la parada inicial del AV luego de una maniobra de frenado brusco. Según el DMV, se omitió el movimiento posterior del AV para realizar una “maniobra de jersey”, que resultó en el arrastre del peatón. (Cruise también mostró a TechCrunch una versión editada del evento, omitiendo el movimiento posterior. En ese momento, Cruise lo presentó como el video completo).
El DMV dijo que otra agencia gubernamental lo alertó sobre las imágenes faltantes, lo que lo llevó a solicitar el video completo a Cruise, que la compañía proporcionó el 13 de octubre.
En un tweet del martes, Cruise negó las afirmaciones del DMV y dijo que compartió información de manera proactiva con el DMV, la CPUC y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), incluido el video completo.
La NHTSA también está investigando a Cruise con respecto a este evento, además de una serie de otros incidentes, como la colisión de Cruise con un vehículo de emergencia y docenas de casos de robotaxis que funcionaron mal y bloquearon el tráfico y los socorristas.
La CPUC no confirmó ni negó la afirmación de Cruise de que había compartido el video completo con la agencia inmediatamente después del accidente del 2 de octubre.
“Nuestra División de Cumplimiento y Protección al Consumidor está recopilando, revisando y analizando activamente información de Cruise relacionada con incidentes como parte de nuestra evaluación continua de su servicio a pasajeros. operaciones y evaluación de posibles violaciones”, dijo Prosper. «Mantendremos una estrecha coordinación con el DMV de California durante toda la investigación en curso».
La CPUC tampoco respondió a la consulta de TechCrunch sobre si la agencia restablecerá los permisos de Cruise cuando el DMV lo haga.
A pesar de que el DMV primero le dio permiso a Cruise para probar e implementar sus vehículos autónomos en San Francisco, la CPUC recibió críticas por darle a Cruise el visto bueno para expandir su servicio comercial en toda la ciudad y las 24 horas, los 7 días de la semana. La audiencia de agosto de la CPUC para determinar la expansión de Cruise y su competidor Waymo incluyó horas de protestas de opositores que temían por la seguridad pública y estaban preocupados por el flujo de tráfico.
Un mes después de que Cruise recibiera su permiso de la CPUC, la ciudad de San Francisco solicitó formalmente a los reguladores estatales que rehicieran su decisión.