El Reino Unido espera producir agua en la Luna con un espejo espacial que refleja los rayos solares sobre el hielo lunar.
El dispositivo es una creación de la Sociedad Interplanetaria Británica (BIS), la organización de defensa del espacio más antigua del mundo. Los científicos de la BIS lo bautizaron como “el cáliz de Ganímedes”, en honor a una copa mítica que convierte a los mortales en dioses.
En la Luna, su elixir está congelado. Quieren fundirlo en agua mediante una técnica llamada concentración solar.
Primero, unas grúas automáticas colocarán el hielo lunar en un crisol hermético. Luego, un espejo curvo reflejará la luz solar sobre el hielo.
El BIS prevé utilizar el calor de los rayos concentrados para hervir los componentes uno a uno, que luego se almacenarán en formas seguras y compactas.
Finalmente, el sistema condensará los componentes en agua pura y potable.
Puede parecer una fantasía, pero el gobierno británico cree que la visión puede convertirse en realidad.
Bases lunares
La Agencia Espacial del Reino Unido ha invertido 30.000 libras en el proyecto BIS.
El dinero proviene de un fondo de financiación de £300.000 que se ha repartido entre 10 tecnologías diferentesTodos ellos tienen como objetivo purificar Hielo congelado en el suelo de la Luna.
Uno de ellos pretende producir ondas sonoras que eliminen los contaminantes del agua, mientras que otro desvía la luz ultravioleta de los LED para descomponer los componentes nocivos del suelo lunar.
Estas ideas futuristas podrían tener un mercado en tan solo unos años. La NASA pretende establecer una base lunar a finales de la década. Para sustentar la vida humana, el campamento necesitará una fuente de agua fiable.
Las 10 tecnologías compiten para crear ese suministro. Sus inventores ahora tienen hasta la primavera de 2025 para desarrollar sus conceptos. Los tres mejores ganarán entonces otros 300.000 libras entre todos.
Aunque todos sueñan con el espacio, sus sistemas aún podrían implementarse más cerca de casa. Si todo sale como está previsto, la tecnología también ampliará el acceso al agua en la Tierra.