El Spot de Boston Dynamics funcionará audazmente en entornos inseguros

Este artículo es parte de nuestra serie que explora el negocio de la inteligencia artificial.

Boston Dynamics acaba de lanzar la última actualización de su famoso robot cuadrúpedo Spot, dándole una mejor capacidad para realizar inspecciones y recopilar datos sin la necesidad de intervención humana.

Llamado Spot Release 3.0, el nueva actualización añade «autonomía flexible y captura de datos repetible, lo que convierte a Spot en la solución de recopilación de datos que necesita para que las rondas de inspección sean más seguras y eficientes».

A diferencia de muchos otros anuncios de Boston Dynamics, éste no va acompañado de un video llamativo. Pero podría tener un gran impacto en la posición de Spot en el mercado de robots móviles industriales, donde puede reducir los costos de la instrumentación de IoT y los riesgos de exponer a los operadores humanos a peligros ambientales.

Autonomía mejorada

Una de las principales características de Spot es Autowalk, un sistema que permite al robot registrar y repetir trayectorias. Un operador lleva al robot a través del camino utilizando la interfaz del controlador remoto. El robot memoriza la ruta y puede repetir cuando se le ordene. Autowalk se puede utilizar para misiones de inspección en instalaciones industriales, minas, fábricas y sitios de construcción.

La nueva actualización mejora Autowalk, reduciendo la necesidad de intervención y orientación humana. Los operadores de robots ahora pueden editar misiones de Autowalk y agregar acciones como capturar imágenes, leer indicadores o ejecutar código de terceros. Spot también ha recibido mejores capacidades de planificación y puede encontrar la mejor ruta para realizar acciones objetivo. Su capacidad de búsqueda de caminos también se ha mejorado para adaptarse a cambios en sus rutas de inspección, como nuevos obstáculos. Y se puede programar para realizar inspecciones programadas sin supervisión humana fuera de las horas de trabajo.

Boston Dynamics también ha mejorado las capacidades de procesamiento y recopilación de datos de Spot, incluida la capacidad de tomar imágenes desde el mismo ángulo durante los ciclos de Autowalk y hacer que las procesen modelos de aprendizaje profundo ejecutándose en el dispositivo o en la nube.

Spot ha sido diseñado para facilitar los desafíos de la inspección remota mediante Manejo de diferentes terrenos, pendientes y obstáculos.. La nueva actualización tiene como objetivo hacer que Spot sea más autónomo y menos dependiente de la asistencia humana.

Integración con la nube

Otra gran característica de la nueva actualización es la compatibilidad mejorada con los servicios en la nube de Microsoft, Amazon e IBM. Las capacidades de detección de Spot pueden ser una alternativa al registro de datos manual o la instrumentación de IoT, la instalación de sensores inteligentes en una infraestructura antigua.

Esta función permite integrar automáticamente los datos recopilados durante el Autowalk de Spot en un flujo de trabajo de empresas más amplio basado en datos. Los datos pueden combinarse con otras fuentes de información y procesarse con herramientas de análisis y aprendizaje automático para tareas como el seguimiento de tendencias, la detección de anomalías y la activación de advertencias.

¿Vale la pena el precio de Spot?

El spot es caro. El modelo Explorer cuesta $ 74,500. El modelo Enterprise, que es más adecuado para entornos industriales, es mas caro, aunque el precio no aparece en el sitio web de la empresa. Cuando se usa en entornos industriales, debe estar equipado con accesorios adicionales, como la cámara de inspección de 360 ​​grados ($ 29,750), un sensor lidar ($ 18,450) o un procesador GPU para inferencia de aprendizaje profundo en el dispositivo ($ 24,500).

Los robots cuadrúpedos no son el único juego en la ciudad. Los drones industriales pueden realizar muchas de las tareas de inspección que realizan Spot y otros robots similares. Pero los drones están limitados por la duración y el peso de la batería. No pueden equiparse con equipos pesados ​​como lidars de alta fidelidad y GPU que consumen mucha energía.

La evolución de Spot en los últimos dos años lo ha convertido en una opción óptima para entornos donde el entorno es demasiado peligroso para enviar operadores humanos y donde la conectividad a Internet es entrecortada o no está presente y se necesita un robot que pueda realizar tareas a un nivel altamente autónomo. . Curiosamente, dos videos recientes en el canal de YouTube de Boston Dynamics muestran que Spot se usa en minas, que tienen esas características exactas.

Spot puede tener un equipo pesado de recopilación y procesamiento de datos y una vez que se ha programado para llevar a cabo una rutina de Autowalk, puede repetirla con poca o ninguna intervención humana. El modelo Enterprise también admite una base de carga automática (el precio no figura en la lista), lo que evita la necesidad de recargar manualmente el robot entre las rutinas de inspección.

Y la nueva actualización mejorará la autonomía de Spot en entornos difíciles.

Dados los altos costos de la instrumentación de IoT y los riesgos de enviar inspectores humanos a entornos industriales peligrosos, Spot podría valer su increíble precio. En la jerga de la gestión de productos, Spot parece haber alcanzado el «ajuste producto / mercado», lo que significa que está resolviendo los problemas de un mercado específico de formas que son superiores a sus alternativas. Este es un avance positivo para Boston Dynamics, que ha estado tratando de crear un modelo de negocio viable en torno a su investigación extremadamente costosa. Y la nueva actualización permite a Boston Dynamics amplificar el valor de Spot y posiblemente expandir su mercado.

Entonces, aunque Spot seguirá apareciendo en los videos de YouTube con Atlas y otros robots de Boston Dynamics, su trabajo real será vagar por lugares oscuros a los que los humanos no pueden o no quieren ir.

Este artículo fue publicado originalmente por Ben Dickson en TechTalks, una publicación que examina las tendencias en tecnología, cómo afectan la forma en que vivimos y hacemos negocios, y los problemas que resuelven. Pero también discutimos el lado malo de la tecnología, las implicaciones más oscuras de la nueva tecnología y lo que debemos tener en cuenta. Puedes leer el artículo original aquí.