PhonePe, respaldado por Walmart, cierra su aplicación Pincode en otro paso atrás en el comercio electrónico

En su último retiro del abarrotado mercado minorista en línea de la India, el gigante de tecnología financiera PhonePe, respaldado por Walmart, ha cerrado su aplicación de comercio electrónico Pincode y cambiará el negocio hacia servicios B2B para comerciantes fuera de línea.

El jueves, el fundador y director ejecutivo del grupo PhonePe, Sameer Nigam, dijo que operar una aplicación de comercio rápido orientada al consumidor se había convertido en una distracción del enfoque principal de la compañía en los pequeños minoristas. En cambio, la compañía quiere concentrarse en ayudar a las tiendas a «lograr eficiencia operativa, mejores márgenes y visibilidad», dijo, citando esto como su objetivo principal.

PhonePe lanzó Pincode en abril de 2023 como un importante impulso al comercio electrónico, basándose en la Red Abierta para el Comercio Digital (ONDC) respaldada por el gobierno de la India. La aplicación hiperlocal ofrecía comestibles, medicinas, alimentos, productos electrónicos y decoración del hogar en las tiendas del vecindario. Se implementó primero en Bangalore y luego se expandió a otras ciudades.

Poco más de un año después de su lanzamiento, Pincode se retiró de la mayoría de las categorías, excepto de alimentos. A principios de este año, la aplicación pasó a un modelo de comercio rápido, ofreciendo entregas en 10 minutos a través de tiendas y minoristas locales de kirana en ciudades como Bengaluru, Nueva Delhi, Mumbai, Hyderabad y Pune. La compañía también amplió el servicio a entregas de medicamentos en 10 minutos en Bangalore, Mumbai y Pune en abril.

Pincode de PhonePe utilizó tiendas locales y tiendas minoristas para sus entregas rápidas, en contraste con rivales como Swiggy, Blinkit, propiedad de Zomato, y Zepto, que dependen de tiendas oscuras. El cambio no ayudó a Pincode a ganar terreno en el concurrido segmento, lo que llevó a PhonePe a cerrar el servicio.

Pincode no fue el primer paso de PhonePe hacia el comercio electrónico. En 2019, la compañía lanzó «Switch», una capa de superaplicación dentro de su aplicación de pagos que ofrecía acceso a alimentos, comestibles, compras y servicios de viajes.

PhonePe ahora cerró la aplicación Pincode y redirigió su sitio web al sitio principal de PhonePe. La compañía dijo que ahora se centrará en trabajar con minoristas fuera de línea ampliando sus ofertas B2B. En julio, PhonePe dijo que había digitalizado más de 1000 tiendas locales en Bengaluru, Pune, Delhi NCR, Hyderabad, Mumbai y Varanasi a través de Pincode, brindándoles acceso a escaparates digitales, herramientas de inventario y servicios de entrega de última milla.

«Como parte de esta decisión estratégica, ahora centraremos los recursos de todo el equipo de Pincode en acelerar la construcción y ampliación de un conjunto de soluciones comerciales B2B para empresas fuera de línea en toda la India», dijo Vivek Lohcheb, director ejecutivo de Pincode, en una declaración preparada.

PhonePe ya ofrece herramientas de gestión de inventario y pedidos, así como otro software ERP para pequeñas empresas, y proporciona servicios directos de abastecimiento y reabastecimiento en algunas categorías.

El cambio se produce mientras PhonePe se prepara para cotizar en bolsa en India, casi tres años después de su escisión de Flipkart. La compañía presentó borradores de documentos ante la Junta de Bolsa y Valores de la India a través de la ruta de presentación previa confidencial en septiembre y tiene como objetivo cotizar en bolsa a mediados de 2026. PhonePe también está buscando formas de crecer más allá de su posición como la aplicación de pagos dominante del país en la Interfaz de Pagos Unificados.

PhonePe no respondió a preguntas detalladas sobre el rendimiento de Pincode y el momento del cierre de la aplicación.