El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, vino a San Francisco el lunes por la noche para promover a Grecia, pero también hizo algo que los jefes de Estado en misiones comerciales no suelen hacer. Frente a aproximadamente 250 fundadores, inversores y operadores, dijo abiertamente que no tiene respuestas a muchas de las preguntas sobre IA que los líderes de todo el mundo debaten en privado.
El primer ministro, hablando con este editor en un evento celebrado a lo largo del paseo marítimo del distrito financiero de San Francisco, describió su viaje al Área de la Bahía como en parte una misión de investigación. Pasó la mañana recorriendo Tesla y Sequoia Capital, entre otras paradas, con planes de dirigirse esta semana a la Asamblea General de la ONU en Nueva York. Pero el viaje también pretendía tender puentes; de hecho, estaba promocionando a cualquiera en el sector tecnológico que podría considerar establecerse en Grecia, que recuperará el estatus de mercado desarrollado el próximo año de manos de MSCI, el influyente proveedor de índices.
«Creo que es otra indicación de que la economía va bien y que Grecia ya no es tratada como un caso especial», dijo Mitsotakis.
Mitsotakis, quien obtuvo una maestría en Stanford y calificó la visita como “un regreso a casa”, planteó el argumento económico en primer lugar durante nuestra reunión. Grecia está pagando su deuda a un ritmo récord y, añadió, se endeuda a un precio más bajo que Estados Unidos. “No sé si debería decir esto”, dijo a la multitud, sonriendo.
No es una comparación de manzanas con manzanas. Las tasas de interés son más bajas en toda la eurozona, lo que explica parte de la diferencia. Pero constituye un fuerte tema de conversación. En el momento de escribir este artículo, el rendimiento de los bonos griegos a 10 años se sitúa en torno al 4,3%, frente a aproximadamente el 5% de los bonos del Tesoro estadounidense. Eso habría sido completamente inimaginable durante la crisis de deuda, cuando los rendimientos griegos superaron el 40% en 2012.
Mitsotakis estaba igualmente ansioso por hablar sobre cómo Grecia ha gastado su dinero. Por ejemplo, dijo que gran parte de los aproximadamente 36 mil millones de euros que Grecia recibió del fondo de recuperación post-Covid de la UE se destinó a infraestructura digital, incluido un portal en línea que permite a los griegos manejar trámites gubernamentales sin tener que hacer cola, y una nueva supercomputadora ensamblada con la ayuda de Hewlett Packard Enterprise en la ciudad portuaria de Lavrio que, según dijo, entrará en funcionamiento en unos meses para impulsar la inteligencia artificial y la investigación científica en Grecia.
Como era de esperar, también enumeró cambios de políticas que pueden ser aún más importantes para las empresas de tecnología. Grecia ha cambiado la forma en que se gravan las opciones sobre acciones, dijo, flexibilizó las leyes laborales y ofrece a los griegos que regresan impuestos mucho más bajos por hasta siete años.
También hablamos sobre la creciente variedad de programas de visas del país, aunque cuando se le preguntó cómo mide el éxito de estos, Mitsotakis dijo que el gobierno “todavía [has] trabajo por hacer” sobre la velocidad de procesamiento.
Por otra parte, se ofreció a decir que ha habido un cambio radical en las universidades públicas de Grecia, que, según dijo, adoptaron durante mucho tiempo un “enfoque de izquierda radical”, menospreciando a las corporaciones y ahora creando nuevas empresas.
El objetivo más amplio de Mitsotakis es recuperar el talento que Grecia perdió durante su crisis de deuda, cuando muchos de los ciudadanos más jóvenes del país se marcharon porque no tenían otras opciones. También ve una oportunidad: dado que las visas de trabajo estadounidenses son cada vez más difíciles de obtener, sugirió, más fundadores deberían considerar contratar en Grecia.
Me llamó la atención que la conversación tomara un tono diferente cuando se refirió a los efectos de la IA en la sociedad. Mitsotakis fue refrescantemente sincero acerca de no tener un plan terminado.
Grecia, por ejemplo, está instituyendo una prohibición de las redes sociales para niños menores de 15 años a partir del próximo enero, una medida que muchos países están considerando o adoptando de manera similar. Sin embargo, sugirió que es posible que la prohibición ya esté obsoleta, considerando la naturaleza aparentemente adictiva de los chatbots de IA.
«A veces siento que ya estamos librando la batalla de ayer», dijo. “¿Qué significa para nuestros hijos crecer con compañeros, novios o novias digitales?”
Se mostró igualmente cauteloso con respecto a la IA en las aulas. Grecia ha llevado a cabo un piloto educativo con OpenAI destinado a reducir el trabajo administrativo de los docentes, y ve prometedores los tutores personalizados de IA. Pero dijo que los beneficios dependen de que la IA no reemplace “el arduo trabajo de aprender las habilidades básicas”. Advirtió que los estudiantes ya están utilizando chatbots para hacer sus tareas y agregó: “la complacencia es un rasgo humano”.
Cuando le pregunté sobre la infraestructura de inteligencia artificial (Grecia ha estado cortejando la inversión en centros de datos) describió al país como un caso atípico. A pesar de la creciente oposición a los centros de datos en todo el mundo debido a las cantidades de electricidad y agua necesarias para alimentarlos, Mitsotakis dijo que «no hemos tenido ninguna reacción significativa» en Grecia. Señaló el hecho de que Microsoft está construyendo un grupo de centros de datos cerca de Atenas y que AWS anunció recientemente un acuerdo con la empresa de servicios públicos más grande de Grecia para construir el centro de datos más grande del país en una antigua región carbonífera. Allí, dijo, los proyectos son bienvenidos.
A diferencia de muchos políticos, tampoco pretendió tener respuestas sobre lo que vendrá después. El desplazamiento de empleo «es algo que va a ocurrir», dijo, «y ningún gobierno ni ninguna sociedad está preparado para la velocidad con la que sucederá».
En cuanto al debate sobre si el desarrollo de la IA debería desacelerarse, se puso del lado de los líderes de los laboratorios fronterizos que han estado pidiendo una desaceleración. «Si las personas que están construyendo los modelos nos dicen: ‘No estamos realmente seguros de qué está pasando exactamente con estos modelos'», especialmente en cómo se mejoran a sí mismos, dijo, «tenemos que escucharlos».
Alguna forma de “regulación inteligente” es inevitable, observó, y Estados Unidos decidirá en gran medida cómo será. Aun así, añadió, Grecia sería feliz de acoger la conversación.
La humanidad ha creado “una forma de inteligencia que muy rápidamente está superando la capacidad del órgano más avanzado que la evolución haya creado jamás”, dijo Mitsotakis, planteando la cuestión de qué significa ser humano. Reuniendo a los tecnólogos con “los científicos sociales, los filósofos, los historiadores”, dijo, “no puedo pensar en un lugar mejor para realmente tener estas discusiones”.
Tiene razón. Atenas es donde Sócrates acosaba a sus conciudadanos en el ágora, la antigua plaza pública de la ciudad, sobre lo que constituye una buena vida y una sociedad justa. ¿Quizás las cuestiones que Silicon Valley aún debate acabarán resolviendo allí también?
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