CES nos trae otra ola de utensilios de cocina 'inteligentes' caros

Al recorrer los eventos previos de CES, queda claro que la IA y otras tecnologías inteligentes están llegando a tostadoras, parrillas y todo tipo de dispositivos. Como alguien a quien le encanta cocinar, es posible que estos productos no sean realmente para mí, pero no puedo evitar pensar que un montón de tecnología inteligente integrada en pequeños electrodomésticos será un desastre para el planeta.

Arde bebe arde

Perfecta de Seer Grills es un ejemplo de ello. Es una parrilla de propano con inteligencia artificial que afirma ser la parrilla más rápida del mundo.

Seer Grills Perfecta utiliza inteligencia artificial para cocinar un bistec a punto medio perfecto en menos de dos minutos, afirman sus fundadores. Créditos de imagen: Haje Kamps / TechCrunch

«Podemos cocinar un filete chuletón de una pulgada en aproximadamente 1 minuto y 45 segundos», dice Jordan Aspley, fundador de la empresa. “Tenemos dos quemadores infrarrojos verticales dobles que cocinan a 1,652 °F. Cocina ambos lados del bistec al mismo tiempo; es básicamente una tostadora para bistecs”.

La compañía abrirá para pedidos anticipados en los próximos días y la parrilla se vende a $ 3500.

Saluda, bebe, saluda

Otro dispositivo mostrado en CES 2024 es el “Macrowave” de Revolution Cooking. El producto anterior de la empresa era una tostadora de 400 dólares. Ahora ha vuelto con un dispositivo al que llama “macroondas”. Es una freidora, un horno tostador y un microondas, todo en uno, que utiliza el mismo elemento calefactor rápido “InstaGlo” que desarrolló para su tostadora.

Presentando la Macroonda. Créditos de imagen: Haje Kamps / TechCrunch

“La comida congelada era realmente mi gran problema. Cosas como burritos congelados. Las instrucciones son, ya sabes, descongelar en el microondas, precalentar el horno, sacarlo del microondas y meterlo en el horno. O si usara solo el microondas, simplemente explotaría. Sabemos que los hornos microondas son una gran tecnología, pero no fueron diseñados para cocinar. Está diseñado para calentar las cosas. Y lo que vimos cuando inventamos InstaGLO, que es nuestra tecnología de plataforma para la tostadora, fue que era una plataforma extensible que en realidad podemos colocar en una cavidad más grande”, dice Tom Klaff, director ejecutivo de Revolution Cooking, en una entrevista con TechCruch en CES 2024 en Las Vegas. “La idea era convertir al microondas en el héroe: hagamos que el microondas haga lo que se supone que debe hacer. Con el microondas, tiene las mejores cualidades de lo que hace un microondas, que es calentar los alimentos rápidamente, e InstaGlo, que calienta muy, muy rápido, eficientemente y proyecta calor infrarrojo directamente para que queden crujientes”.

Todo muy inteligente, pero tener un precio de $ 1,800 es una gran cosa, incluso para un dispositivo multifunción elegante como este. Me hizo preguntarme: ¿por qué es necesario que todo sea inteligente y esté conectado? Para una tostadora, debes acercarte y poner tostadas en el dispositivo de todos modos, entonces, ¿es realmente tan difícil presionar un botón para que todo comience?

El equipo de Revolution Cooking sugiere que es crucial porque puedes obtener actualizaciones de software para tu tostadora. Sí. Actualizaciones de software. Para tu tostadora.

«Sabes, hay cosas que quisimos agregar con el tiempo y que no pudimos porque no estaba conectado, solo para brindar una mejor experiencia», dice Klaff. Le presioné sobre qué tipo de actualizaciones necesitarías. “Para la tostadora, agregamos nuevos algoritmos de prensado de panini, para que podamos agregar continuamente más creaciones en torno a eso. Nuestros clientes nos piden diferentes variedades de pan que se tuesten un poco diferente a lo que tenemos actualmente. Así que sería genial agregarlos también”.

Aparte de la gloriosa frase «algoritmo panini», y a pesar de que amo la tecnología tanto como cualquier otra persona, yo mismo no veo el sentido. En un mundo donde puedes comprar una tostadora Amazon Basics de $25, me cuesta ver cómo la tostadora de $400 de Revolution Cooking puede agregar 25 veces más valor. O, pensándolo bien, cuando puedes conseguir un microondas por 100 dólares y un horno tostador que se puede utilizar como freidora por otros 140 dólares, tiene sentido pagar 7 veces más por una microondas.

¿Cuánto durarán?

¿Hay algo de malo en una parrilla de $3500, una tostadora de $400 o un microondas de $1800? No, por supuesto, si tienes el dinero para hacerlo, hazlo. Sin embargo, el problema con muchos de estos productos es que parecen ser mejoras relativamente menores con respecto a los productos existentes, “resolviendo” un problema que realmente no existe. Eso, en sí mismo, no es un problema: nadie obliga a los consumidores a desembolsar 25 veces más por un producto.

Sin embargo, lo que realmente me molesta con los productos “inteligentes” es que el calor y la electrónica rara vez se combinan bien, y la longevidad de algunas de las empresas que fabrican este tipo de productos puede volverse inestable. Un ejemplo es Spark One, la parrilla inteligente de 1100 dólares que presentamos en nuestra guía de regalos de 2020, que cerró en 2022. En teoría, era un gran diseño (conozco bien al fundador, ¡Hola, Ben!, y construyeron algo único), pero la compañía no lo logró, dejando Dios sabe cuántas de sus parrillas inutilizables: sin los insertos especiales de carbón “briq”, las parrillas son esencialmente inútiles, relegándolas a los vertederos después de menos de un par. de años.

Este es mi temor con muchos de los productos que veo en CES: grandes ideas, pero si no tienen la longevidad de los productos que reemplazan; todavía uso un horno tostador de mediados de la década de 1990 y todavía tengo un La Vitamix que creo fue construida en la década de 1970 y fue tan sobrediseñada que parece negarse a darse por vencida: simplemente estamos acelerando nuestro patrón de consumo. Incluso los productos que dicen ser ecológicos no lo son si no son reparables (porque las empresas cierran) o, peor aún, dejan de funcionar por completo cuando un consumible deja de estar disponible.