Una máquina de ejercicios para astronautas ha entrado en un acelerador de Airbus.
Creado por una startup del Reino Unido Mente física Londresel dispositivo mitiga los impactos de la gravedad cero, que pueden ser brutales.
Después de seis meses en el espacio, los astronautas pueden perder hasta 20% de su masa óseaSus músculos también pueden encogerse drásticamente. En vuelos cortos, pueden sufrir una pérdida muscular del 20 %. Si no se toman medidas, esta pérdida puede aumentar hasta el 50 %.
Mente física Londres quiere proporcionar esas contramedidas. El producto estrella de la empresa es el HIFIm (máquina de impulsos de alta frecuencia para microgravedad).
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HIFIm ofrece un entrenamiento basado en un ejercicio especial: saltar.
Los estudios demuestran que saltar proporciona un mantenimiento eficiente de los músculos y los huesos durante espacio viajar. Investigación realizada por la Agencia Espacial Europea (ESA) ha descubierto que saltar tan solo de cuatro a seis minutos al día puede aliviar el daño causado por la microgravedad.
HIFIm simula el movimiento en un dispositivo similar a un banco. No se necesita electricidad para el sistema.
Los astronautas primero se recuestan en la máquina. Luego empujan sus pies contra una almohadilla para “saltar” horizontalmente. Los resortes de alta resistencia agregan control y resistencia al ejercicio.
Según Physical Mind London, el sistema puede reducir el tiempo que los astronautas necesitan para hacer ejercicio en más del 80%.
Un impulso para los astronautas
El fundador de Physical Mind London, John E. Kennett, fue ingeniero aeroespacial y también trabajó como fisioterapeuta.
Kennett se basó en ambos campos para diseñar HIFIm. Describe el dispositivo como “la próxima generación de contramedidas de múltiples ejercicios para la exploración espacial humana de larga duración”.
Kennett ya ha probado la tecnología en microgravedad. Los astronautas en ciernes han hecho ejercicio con HIFIm durante vuelos parabólicos, que reproducen la ingravidez al elevarse y descender en ángulos de 45 grados que hacen girar el estómago.
HIFIm está diseñado para condiciones compactas.. De tamaño pequeño y peso ligero, la máquina puede caber en una nave espacial sin añadir una carga útil pesada.
El sistema también aísla cualquier vibración, porque nadie quiere que su nave espacial se sacuda.
Estos atributos le han valido el apoyo de la ESA, la Agencia Espacial del Reino Unido y, ahora, de Airbus.
El gigante aeroespacial ha seleccionado Physical Mind London para su primera Acelerador espacial Airbus.
Durante las 14 semanas de duración del programa, la startup recibirá apoyo tanto en el desarrollo técnico como en el empresarial. Al final, HIFIm podría estar dando un salto más cerca del cosmos.