La startup cuántica israelí Qedma acaba de recaudar $ 26 millones, con IBM uniéndose a

A pesar de su imponente presencia, las computadoras cuánticas son bestias delicadas, y sus errores se encuentran entre los principales cuellos de botella que la comunidad de computación cuántica está trabajando activamente para abordar. Fallar esto, las aplicaciones prometedoras en finanzas, el descubrimiento de drogas y la ciencia de los materiales pueden nunca ser reales.

Esa es la razón por la cual Google promocionó las capacidades de corrección de errores de su último chip de computación cuántica, Willow. E IBM está trabajando para entregar su propia computadora cuántica «tolerante a fallas» para 2029 y colaborando con socios como Qedma, una startup israelí en la que también invirtió, como TechCrunch aprendió exclusivamente.

Si bien la mayoría de los esfuerzos se centran en el hardware, Qedma se especializa en el software de mitigación de errores. Su principal pieza de software, QESEM o supresión de errores cuánticos y mitigación de errores, analiza los patrones de ruido para suprimir algunas clases de errores mientras el algoritmo se ejecuta y mitiga otros en el procesamiento posterior.

El cofundador y director científico de Qedma, el profesor Dorit Aharonov, una vez descrito como miembro de la «regalía cuántica» para las contribuciones de ella y su padre al campo, dijo que esto permite que los circuitos cuánticos sean hasta 1,000 veces más grandes se ejecuten con precisión en el hardware de hoy, sin esperar más avances sobre la corrección de errores a nivel informático.

IBM en sí mismo hace hardware y software cuántico, y algunos de sus socios, como la startup francés Pasqal, también desarrollan su propio hardware. Pero también considera valor en asociarse con empresas que se centran más estrechamente en la capa de software, como el Algorithmiq de inicio finlandés con respaldo global de Qedma y Tiger, dijo a TechCrunch, su vicepresidente de Quantum, Jay Gambetta.

Esto se debe a que IBM cree que conducir Quantum aún más requiere un esfuerzo comunitario. «Si todos trabajamos juntos, creo que es posible que obtengamos definiciones científicas aceptadas de ventaja cuántica en el futuro cercano, y espero que podamos convertirlos en casos de uso más aplicados que crezcan la industria», dijo Gambetta.

La «ventaja cuántica» generalmente se refiere a demostrar la utilidad del cuántico sobre las computadoras clásicas. «Pero útil es un término muy subjetivo», dijo Gambetta. Con toda probabilidad, primero se aplicará a un problema académico, no práctico. En este contexto, puede tomar más de un intento de construir un consenso que no es solo otro escenario artificial o demasiado limitado.

Aún así, hacer que una computadora cuántica ejecute un programa que una computadora clásica no puede simular con la misma precisión sería un paso importante para la industria, y Qedma afirma que se está acercando. «Es posible que ya dentro de este año, podamos demostrar con confianza que la ventaja cuántica está aquí», dijo el CEO y cofundador Asif Sinay.

Con un doctorado en física, Sinay trabajó anteriormente como físico en Magic Leap, luego una compañía de AR multimillonaria con un gran centro de I + D en Israel. Al igual que los fundadores de varias nuevas empresas israelíes, desde Metacafe hasta Wiz, también es un Talpion, un alumbre del programa militar de élite de Israel, Talpiot, donde uno de sus compañeros de clase fue Lior Litwak.

Litwak ahora es socio gerente de la firma de VC israelí Glilot Capital Partners, que dirigió la Serie A de $ 26 millones de Qedma a través de su fondo de crecimiento temprano, Glilot+, que dirige. La ronda incluyó la participación de inversores existentes como TPY Capital, que respaldó la ronda de semillas de $ 4.7 millones de Qedma en 2020, así como nuevos inversores, incluidos socios de inversión coreanos, e IBM.

Desde septiembre pasado, QEDMA ha estado disponible a través del catálogo de funciones QISKIT de IBM, que hace que Quantum sea más accesible para los usuarios finales. Sinay notó las sinergias entre las dos compañías, pero enfatizó que los planes de Qedma son el agnóstico de hardware.

La startup ya ha realizado una demostración en la computadora ARIA de IONQ, una empresa estadounidense que figura en bolsa centrada en la computación cuántica de iones atrapada. Además, Qedma tiene un acuerdo de evaluación con un socio sin nombre, Sinay descrito como «la compañía más grande del mercado». Recientemente, también presentó su colaboración con Riken de Japón sobre cómo combinar cuántico con supercomputadoras.

La presentación conjunta de Tokio Q2B fue conjuntamente entregada por el CTO de Qedma y el tercer cofundador, el profesor Netanel Lindner. Profesor asociado de Física Teórica y Dirección del Grupo de Investigación en Technion, le dijo a TechCrunch que espera que algunos de sus antiguos estudiantes de doctorado, u otros que conocen, se unan a Qedma como parte de los esfuerzos de contratación de la startup.

Según Sinay, Qedma utilizará los ingresos de su última ronda de financiación para hacer crecer a su equipo de alrededor de 40 a entre 50 y 60 personas. Algunos de estos nuevos reclutas serán investigadores e ingenieros de software, pero dijo que la startup también planea contratar para roles de marketing y ventas. «Estamos vendiendo nuestro software a los usuarios finales, y nuestros socios son los fabricantes de hardware».

Para los fabricantes de hardware como IBM, esta capa de software aborda el hecho de que una cuantía en un banco o un químico que podría aprovechar Quantum no son expertos en cómo ejecutar circuitos en presencia de ruido. Sin embargo, conocen sus respectivos dominios y las condiciones que desean establecer.

«Así que quieres poder escribir el problema y decir, quiero que se ejecute con esta precisión, estoy de acuerdo con este uso de una computadora cuántica y este uso de una computadora clásica», dijo Gambetta. «Ellos quieren [these] ser esencialmente pequeñas opciones que puedan poner en su software; Y eso es exactamente lo que está haciendo Qedma, así como algunos de [the] Otros socios con los que estamos trabajando «.

Algunos investigadores ya están aprovechando esto a través de las funciones de Qiskit, o mediante asociaciones que las instituciones de investigación han establecido con Qedma y sus pares de la industria. Pero el debate aún está abierto en cuanto a cuándo estos experimentos se harán más grandes, y cuándo la ventaja cuántica se materializará para el mundo más amplio.

Qedma espera acelerar la línea de tiempo al proporcionar un atajo. A diferencia de la corrección de errores a nivel de computadora, que agrega sobrecarga que limita la escalabilidad, el enfoque de Qedma no requiere más bits cuánticos o qubits. «Nuestra afirmación es que podemos obtener una ventaja cuántica incluso antes de que se logren un millón de qubits», dijo Lindner.

Sin embargo, otras compañías se están acercando ese problema desde diferentes ángulos. Por ejemplo, la startup francesa Alice & Bob recaudó $ 104 millones a principios de este año para desarrollar una computadora cuántica tolerante a fallas cuya arquitectura se basa en «qubits de gatos», que están inherentemente protegidos contra ciertos errores, lo que reduce la necesidad de más qubits.

Pero Qedma no desprecia la carrera por más qubits; Dado que actúa como un refuerzo de cualquier manera, su equipo quiere que el hardware tenga tantos qubits como sea posible, y los mejores qubits posibles. Sin embargo, en la práctica, será difícil maximizar ambos a la vez, al igual que la mitigación de errores basada en software generalmente significa tiempos de ejecución más largos. La mejor opción dependerá de la tarea específica, pero primero, Quantum tendrá que llegar a esas tareas.