Storybutton, un nuevo reproductor de audio para niños, pretende ser la alternativa a los dispositivos con pantalla para menores de 12 años. Creado por el podcaster para niños Jim Jacob (“Sr. Jim”), Storybutton quiere mejorar la forma en que los niños escuchan trasladando la experiencia del podcast fuera de los teléfonos y tabletas.
Storybutton cuesta $99,99 y presenta un diseño fácil de usar con una batería interna recargable que dura aproximadamente un día y un conector para auriculares para que los niños puedan escuchar tranquilamente en casa. El dispositivo viene en tres estilos: verde/negro, morado y blanco. Se requiere una conexión Wi-Fi.
La compañía comenzó a enviar sus dispositivos en agosto y vendió 1.500 unidades en Estados Unidos y Canadá. La compañía se expandirá a Australia y el Reino Unido en 2024. Los clientes solo pueden comprar Storybutton a través de su sitio web; sin embargo, la compañía está en conversaciones con varios minoristas, reveló Jacob a TechCrunch durante una entrevista.
El dispositivo ofrece más de 10,000 historias diseñadas para niños de 5 a 12 años, desde audiolibros y cuentos para dormir hasta historias educativas, contenido de animales y más. También hay una opción para que los niños creen su propia lista de reproducción de sus episodios favoritos.
Storybutton podría atraer a los padres que quieren que sus hijos tengan un dispositivo sin pantalla para controlarlo por sí mismos y entretenerse. La empresa descubrió que el 85% de los niños utilizan los dispositivos móviles de sus padres para escuchar sus podcasts favoritos.
A diferencia de otros reproductores de audio para niños, como Yoto y Tonies, el contenido de Storybutton es completamente gratuito. Mientras tanto, Yoto requiere que los clientes compren tarjetas separadas para insertarlas en su dispositivo, y Tonies vende figuras que los usuarios colocan encima de la caja (similares a los Amiibos de Nintendo).
Créditos de imagen: botón de historia
La mayor parte del contenido de Storybutton se puede encontrar en servicios populares de música digital; sin embargo, la compañía ha estado invirtiendo recientemente en programas originales exclusivos. Storybutton planea producir nueve podcasts originales durante el próximo año y medio. Si bien las dos primeras temporadas de cada programa original estarán disponibles en todas partes, las terceras temporadas serán exclusivas de Storybutton.
Storybutton también se asoció recientemente con iHeartMedia para lanzar una nueva red de podcasts centrada en los niños para ayudar a los creadores a monetizar sus programas. Los podcasts que ya están firmados con la cadena incluyen “Koala Moon”, “Unicorn Bedtime Stories” y el portafolio de programas del Sr. Jim: “Bedtime Stories with Mr. Jim”, “Spyology Squad”, “Kids Short Stories” y “Kids Animal Stories”. «
La asociación con iHeartMedia es notable ya que la enorme corporación de medios beneficiará a los creadores de audio para niños que quieran promocionar sus programas a una audiencia más amplia. Como parte del acuerdo, iHeartMedia proporciona medios promocionales, ventas de publicidad y soporte operativo a todos los podcasts para niños que Storybutton firma en su red.
La nueva red permite a la empresa «incorporar otros podcasts para niños para hacer crecer y monetizar sus programas de forma segura», nos dijo Jacob. “Ese es uno de los grandes desafíos del podcasting infantil actual; Muchos creadores y estudios tienen programas realmente geniales, pero monetizarlos de manera segura y compatible es muy difícil”.
Por otra parte, Storybutton también firmó acuerdos de distribución con 25 podcasts infantiles exitosos, incluidos programas de GoKidGo, ABF Creative, Lingokids y muchos otros. La compañía dice que está invirtiendo 500.000 dólares en la economía de los podcasts para niños.
Fundador y director ejecutivo de Storybutton Jim Jacob (y familia). Créditos de imagen: botón de historia
De cara al futuro, Storybutton planea lanzar una aplicación llamada Storybutton Plus para padres que les permita cargar o eliminar podcasts, archivos de audiolibros y música en el reproductor de audio Storybutton directamente desde su teléfono. Los padres también podrán grabar sus propias historias o lecturas de libros para ponerlas a disposición en Storybutton. La aplicación también otorgará acceso a versiones sin publicidad de los programas de Storybutton Network. Storybutton Plus se lanzará en noviembre.
También en la hoja de ruta a largo plazo, la compañía está explorando otras funciones para incorporar a futuras versiones del dispositivo, como la capacidad Bluetooth y una función de notificación que informa a los usuarios cuando acaba de lanzarse un nuevo episodio de su programa favorito. Storybutton también está trabajando en funciones impulsadas por IA que permitirán a los usuarios crear contenido. Por ejemplo, una opción de elige tu propia aventura donde los niños pueden interactuar con el contenido a través del dispositivo.
«Durante los próximos cinco años, nuestro objetivo es hacer de Storybutton la plataforma fuera de pantalla para contenido de audio a nivel mundial», dijo Jacob. «Con mejoras continuas de productos y asociaciones de contenido, imaginamos un futuro en el que todos tengan acceso a un mundo de imaginación, educación y bienestar a través de Storybutton».