Waymo ha pasado los últimos tres años refinando y probando un vehículo tipo minivan fabricado por el fabricante de automóviles chino Zeekr. Y ahora, antes de que este robotaxi se una a la flota comercial oficial de Waymo, recibirá un nuevo nombre, dijo la compañía a TechCrunch.
El robotaxi Zeekr RT ahora se llamará Ojai (pronunciado “oh-hi”), en honor al pueblo en las montañas Topatopa, sobre Los Ángeles, conocido por su comunidad artística y su enfoque en el bienestar.
La explicación oficial de Waymo, según el portavoz Chris Bonelli, es que la compañía determinó que el público estadounidense no está familiarizado con la marca Zeekr. Esa marca puede incluso trasladarse a la experiencia del conductor. Aparentemente, cuando los clientes finalmente entren al Ojai, el robotaxi los recibirá con un “Oh, hola” y su nombre. Lindo.
Por supuesto, en Estados Unidos tampoco estaría de más deshacerse del nombre de un fabricante de automóviles chino.
Para aquellos que no están familiarizados, Waymo se asoció por primera vez con Zeekr, propiedad de Geely Holding Group, en 2021. Waymo mostró un concepto de robotaxi especialmente diseñado el año siguiente en un evento llamativo en Los Ángeles. El prototipo se basó en una versión de la arquitectura SEA-M de Zeekr diseñada para «productos de movilidad del futuro» como robotaxis y vehículos logísticos.
Cabe destacar que el prototipo no tenía volante. Pero el de Ojai, que se mostró en CES 2026, sí lo hace.
El Zeekr RT (ahora Ojai) ha pasado por algunos ajustes a lo largo de los años a medida que ha pasado por el desarrollo y las pruebas en ciudades como Phoenix y San Francisco. El año pasado en el CES, Waymo le dio al robotaxi el nombre ahora retirado de Zeekr RT y mostró parte de su hardware, incluidas 13 cámaras, cuatro lidar, seis radares, una serie de receptores de audio externos y los sensores más pequeños que jamás hayas visto.
Evento tecnológico
san francisco
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13-15 de octubre de 2026
Ese paquete de hardware es el mismo. Pero el color de la pintura ha sido modificado, según la empresa. Waymo le dijo a TechCrunch que el color de la pintura, que tenía un tinte azulado, ahora es más plateado.
Todos estos ajustes finales se produjeron antes del inminente lanzamiento de Ojai al servicio comercial. Los empleados de Waymo, sus familiares y amigos ahora pueden parar la camioneta Zeekr en San Francisco y Phoenix, lo que suele ser uno de los últimos pasos antes de que esté disponible para el público.
Waymo se encuentra en medio de una rápida expansión. La compañía, que ofrece un servicio comercial de robotaxi en Atlanta, Austin, Los Ángeles, Phoenix y San Francisco, planea lanzarlo en una docena de ciudades más durante el próximo año. Esas ciudades incluyen Denver, Las Vegas y Londres.