El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a dos ingenieros de Volkswagen de fraude de valores por un supuesto plan de uso de información privilegiada relacionado con la empresa conjunta del fabricante de automóviles alemán con Rivian.
La acusación, revelada el viernes por el Fiscal de Distrito Sur de Nueva York, alega que Michael Stamp y Marcus Plank ganaron más de 300.000 dólares utilizando información privilegiada confidencial. Stamp y Plank supuestamente compraron acciones y opciones de Rivian después de enterarse de que el fabricante de vehículos eléctricos y Volkswagen planeaban formar una empresa conjunta, internamente con el nombre en código «Project Climb», pero antes de que las empresas hicieran anuncios públicos.
Rivian y Volkswagen anunciaron planes para la empresa conjunta el 25 de junio de 2024, que se centraría en el desarrollo de arquitectura y software de vehículos eléctricos. Volkswagen se comprometió inicialmente a invertir 5.000 millones de dólares en Rivian, y el capital se liberará a medida que las empresas alcancen ciertos hitos. Desde entonces, la empresa conjunta ha crecido hasta alcanzar los 5.800 millones de dólares y Volkswagen es ahora el mayor accionista de Rivian.
El precio de las acciones de Rivian subió un 23% tras el anuncio inicial en junio. Luego, Stamp y Plank supuestamente vendieron sus posiciones en Rivian, y Stamp obtuvo alrededor de $250,000 en ganancias, Plank obtuvo alrededor de $50,000 y un familiar cercano de Plank obtuvo alrededor de $12,000, como se detalla en la acusación.
El fiscal federal Jay Clayton dijo en un comunicado el viernes:
La supuesta explotación de la información confidencial de su empleador por parte de Michael Stamp y Marcus Plank les permitió obtener más de 300.000 dólares en ganancias ilegales. Cuando las personas hacen un mal uso de la información confidencial para su propio beneficio financiero, socavan los principios que permiten que nuestros mercados funcionen de manera justa y eficiente. El uso de información privilegiada es un delito que los neoyorquinos quieren que se persiga con vigor. Sus efectos se extienden por todo el sistema financiero, perjudicando a los inversores comunes y erosionando la confianza del público. Los cargos de hoy subrayan el compromiso de esta Oficina y nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley de proteger la integridad de nuestros mercados y responsabilizar a quienes deciden violar la ley.
Los investigadores alegan que los dos ingenieros entendieron que sus acciones eran ilegales. Ocho días antes de que se anunciara la empresa conjunta, Stamp buscó “prescripción del uso de información privilegiada” y un familiar cercano de Plank buscó, en alemán, “¿cómo se procesa el uso de información privilegiada?”, según la acusación.
La pareja, que vive en San José, fue arrestada el viernes y comparecerá ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California. El caso ha sido asignado a la jueza federal de distrito Katherine Polk Failla. Stamp and Plank enfrentan hasta 25 años de prisión si son declarados culpables de fraude de valores federales.
Rivian declinó hacer comentarios. Un portavoz de Volkswagen dijo que la compañía está al tanto de la acción del Departamento de Justicia de hoy que involucra a dos personas.
«La acción se centra en individuos específicos y no implica acusaciones contra la empresa», dijo el portavoz de Volkswagen en un comunicado por correo electrónico. «Como se trata de un asunto en curso, no podemos hacer más comentarios».
El artículo se actualizó para incluir el comentario de Volkswagen.
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