Waymo, la unidad de vehículos autónomos de Alphabet, se está expandiendo a Canadá después de recibir la aprobación para participar en el programa piloto de vehículos automatizados de Ontario.
Sin embargo, la compañía aún no lanza un servicio de robotaxi. Waymo tiende a seguir el mismo manual para cada nueva ciudad, pasando gradualmente del mapeo manual a las pruebas y, finalmente, a operar un servicio comercial.
Waymo dijo en una publicación de blog el viernes que sus vehículos autónomos serán conducidos manualmente en Toronto para crear mapas de alta definición de las redes de calles locales. Luego, la compañía probará sus vehículos autónomos en la vía pública con un operador de seguridad humana a bordo. Estos operadores eventualmente serán retirados del asiento del conductor y luego la compañía invitará al público a dar paseos en sus robotaxis.
La entrada de Waymo a Canadá es parte de un impulso agresivo hacia nuevos mercados que está ganando velocidad. Hace dos años, la empresa operaba sólo en tres mercados comerciales y sus robotaxis aún no circulaban por las autopistas. Sus planes de expansión comenzaron en marzo de 2025 con un despliegue en Austin y posteriormente en Atlanta. Hoy en día, la compañía cuenta con servicios de robotaxi en 15 ciudades de EE. UU. y también los está probando en Londres y Tokio.
El codirector ejecutivo de la compañía, Tekedra Mawakana, dijo que la expansión a Canadá marca un hito importante en su viaje global. Esta es también la ciudad más septentrional y posiblemente más invernal en la que Waymo ha intentado operar hasta ahora, por lo que estas condiciones pondrán a prueba su tecnología AV y su capacidad operativa.
Como parte de su estrategia de expansión acelerada, Waymo ha comenzado a asociarse con empresas externas para administrar su flota en cada ciudad respectiva. Toronto no es diferente: Waymo dijo que se ha asociado con Element Fleet Management, con sede en Toronto, y espera respaldar cientos de trabajos en espacios como mantenimiento de flotas, conducción de validación, servicio al cliente y operaciones.
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